期货保证金是期货交易者按照期货合约价格的一定比率交纳的资金，作为履行期货合约的财力担保。它是期货交易中的一种风险控制机制，确保了交易双方能够履行合约义务。保证金在期货交易中起着履约保障和风险管理的作用。如果投资者发生亏损，交易所可以使用保证金来抵消这些亏损。同时，保证金也用于管理交易风险，投资者在开仓交易时需要支付初始保证金，随后的每日结算可能还需要支付维持保证金，以确保账户中有足够的资金来覆盖亏损。

保证金分为两种：初始保证金和维持保证金。初始保证金是投资者在建立新的期货头寸时必须缴纳的最低金额，用于确保投资者有足够的资金来承担潜在的亏损。维持保证金则是投资者必须保持在账户中的最低保证金金额，以维持其已开仓的期货合约。如果市场价格变动导致投资者的账户净值低于维持保证金水平，投资者将收到追加保证金的通知，需要补充资金以避免被强制平仓。

因此，**期货交易是必须缴纳保证金的**，它是期货交易中的一项基本制度，用于确保交易的顺利进行和风险管理。投资者在参与期货交易时，应当充分了解保证金的作用和规定，并根据自身情况合理设置和管理保证金。