期货是标准化的远期合约，即买卖的对象是未来的商品。
举例说明：如果我是一个玉米种植户，我三个月后预计要卖出100吨玉米，担心玉米价格下跌给我带来损失，于是我在期货市场卖出三个月后到到期的期货合约来锁定我的现货跌价风险。接下来可能出现以下几种情况：
1.一个月后，就有人来和我买玉米，商定的价格要高于期货市场，于是我把期货市场的持仓平掉，把玉米直接卖个价高者；
2.三个月后，玉米价格果然下跌了，我把自己种的玉米注册成仓单，拿到交易所去进行现货交割，通过期货市场把现货卖掉；
3.三个月后，虽然玉米价格确实下跌了，但是把货运到交易所指定的仓库不现实，这时我可以把期货市场的持仓平掉，用期货的盈利弥补现货端价格下跌带来的亏损。

通过以上例子可以看出，期货其实是远期现货交易，在期货合约到期前，持有期货合约可以是投机的目的，单纯的赚取价差收入。

希望我的回答对您有帮助，欢迎联系我咨询其他期货相关问题。祝您投资顺利~