在期货市场中，新手投资者常会接触到“连续”与“主连”的概念。期货作为一种金融工具，其特点在于到期必须进行实物交割。它由一系列不同到期日的合约构成，例如塑料期货中的2410合约代表预计于2024年10月交割的合约，而2411合约则表示同年11月交割。

每个合约通常会提前一年开始交易，并在到期后终止。以塑料2501合约为例，其K线图展示的交易时间段为2024年1月至2025年1月，此后该合约不再交易。理解这一基本框架有助于进一步区分“连续”和“主连”。“主连”指的是将不同时期的主力合约连接起来形成的图表，旨在提供更直观的市场价格变动趋势观察方式。

塑料期货市场的主力合约遵循年度1月、5月和9月的周期更迭，形成所谓的“159”切换规律。此规律下，塑料期货连续合约图表由每年特定月份的主力合约构成。需注意，尽管连续合约和主连合约主要作为市场参考指标，实际交易活动仍聚焦于每年各个具体月份的合约上。