期货市场上商品交易时都会伴随着期货合约，因商品交付时间的不同而有着近月合约和远月合约之分，那近月合约和远月合约是什么?近月合约和远月合约的区别又是什么?下面简述分析下。
　　一、定义

　　近月合约和远月合约是什么?顾名思义，近月合约和远月合约两者是相对而存在。什么是近月合约和远月合约呢?顾客在履行期货合约时，合约上一般都有统一规定某种商品交易完成的结算日期，当履行商品交易时，快到结算日期但是还未到的就是近月合约。相反的，当履行商品交易时，离结算日期相对较远，此时是远月合约。

　　二、区别

　　近月合约和远月合约相比，交易周期的长短，时间跨度大小，持仓量的多少以及其他不确定因素等等。使得近月合约比远月合约的流动性相对好一点，又一点是，近月合约和远月合约的区别是近月合约的价格波动较小，风险较小，相反的，远月合约的价格波动和风险都比较大。下面以棉花为例简单了解近月合约和远月合约。

　　例子：正常情况下，棉花的播种周期是一年一次，销售基本上就是3-5月份,所以3月5月就是近月合约了,而下个成熟周期再到收购加工则又到2010年9月以后了,所以相对而言9月以后的合约是远月合约.

　　近月合约和远月合约其实主要看是否是主力合约,并是否满足套期保值要求.如果是投机的话只用看主力合约就差不多了.