普通股，即公司通常发行的无特别权利的股票，是最主要的权益类证券。普通股股东享有股东的基本权利，概括起来为收益权（指普通股股东享有公司盈余和剩余财产的分配权）和表决权。普通股是构成公司资本的基础，是股票的一种基本形式，也是发行量最大，最为重要的股票。目前在上海和深圳证券交易所上中交易的股票，都是普通股。普通股是随着企业利润变动而变动的一种股份，是股份公司资本构成中最普通、最基本的股份，是股份企业资金的基础部分。



优先股是相对于普通股而言的。主要指在公司盈利和剩余财产的分配权力方面，优先于普通股。优先股股东一般没有表决权，且不能退股，但是优先股的股息率是固定的，在优先发股发行时就约定了固定的股息率，公司的盈利水平如何变化，该股息率不变。