20世纪70年代在沙特阿拉伯和伊朗先后爆发了石油危机，石油价格开始随着OPEC对石油供应的控制而大幅上涨。
20世纪80年代，非OPEC石油生产国的石油产量逐渐超过了OPEC产量，全球石油出现供应过剩的局面，随之油价暴跌的“反向石油危机”标志着OPEC单方面决定石油价格的格局逐步瓦解，世界石油市场进入了以市场供需为基础的多元定价阶段。
随着国际油价的波动加剧，市场产生了规避价格风险的强烈需求。在这样的背景下，国际石油期货市场发展起来，20世纪90年代以来，石油期货市场发展迅速。原油期货开户需50万资金，适当性评级C4以上，知识测试80分以上等。
我国的原油期货是上海能源交易中心上市的能源期货品种，
备注：跟据2020年8月原油期货主力合约价格近似计算。1手原油期货手续费固定20元，当天平仓即平今手续费0元。原油期货保证金比例11%，1手保证金29000元。计算方法：1手原油保证金=原油合约价值×保证金比例=原油现价×1手桶数×保证金比例=290×1000×10%=29000元。