您好，期货是指约定在某一个时间点，并且约定好交易标的的数量价格和时间的一种合约。通俗来讲就是用现在手里的钱买一份将来买卖商品的合约。
期货与现货不同，现货是指目前就可以交易的商品，而期货是以某种大众产品如棉花、大豆、石油等及金融资产如股票、债券等为标的标准化可交易合约。因此，这个标的物可以是某种商品，也可以说是金融工具。
期货的主要功能有发现价格、回避风险、套期保值，由于期货交易是公开进行的对远期交割商品的一种合约交易，在市场中集中了大量的市场供求信息，不同的人、从不同的地点，对各种信息的不同理解，通过公开竞价形式产生对远期价格的不同看法。这种价格信息具有连续性、公开性和预期性的特点，有利于增加市场透明度，提高资源配置效率。