在中国股市中，一般“北”指的是沪深两市的股票，“南”指的是指香港股票，因此，北上资金就是指从香港股票中流入大陆股市的资金，同时内地的股票也有流入香港股市的资金，而这个资金被称为南下资金。
和北上资金对应的是南下资金，这里的南北不是我们平常所说的南方和北方，而是参照的香港的，北上资金是进入A股市场中的香港资金以及国际资本，南下资金则是进入港股操作的中国内地的资金。这两种资金名称是在我国开通沪港通以及深港通开通互通互联之后形成的。
在A股市场中，是不允许国外的资金进行直接参与，该市场的资本市场是受到管制不能够实现自由流通的。我国香港股市市场是国际化金融中心，很多国外的资金可以在港股中进行投资，而我国在分别在2014年和2016年开通的沪港通和深港通开通了A股市场和港股市场中的资金互流，因为内地在香港的北面，就形成了北上资金的说法。
在实际走势中，遇到北上资金出现疯狂扫货的时候，A股通常会出现震荡行情，并且当日的振幅也比较大，并且出现低开高走的走势，这通常是北上资金进行的抄底博反弹的机会。进入A股中的北上资金每天将近20亿元的流入，并且整体的体量还在不断的扩大。
北上资金俗称热钱,因为中国大陆资本流动是受到管制不是自由流动的,但是香港的资本流动是自由流动的,人民币升值期间会有很多香港资金和国际资金通过各种非正常渠道进入内地,博取人民币升值的收益。北向资金一般在股市上称就是往北的资金进深市跟沪市买入股票,同理南向就是沪深两地往香港去,买入就是买的比卖的多,卖出就是卖的比买