外盘原油保证金制度的作用主要体现在以下几个方面：

资金杠杆效应：通过保证金交易，投资者只需支付一定比例的保证金，即可进行全额的原油交易，提高了资金的利用效率。
降低交易门槛：保证金交易利用杠杆投资原理，投资者只需支付小额的保证金，即可参与大额交易，降低了交易门槛，使得拥有少量资金的投资者也能参与原油交易。
风险控制：保证金制度是一种有效的风险控制机制。通过缴纳保证金，投资者可以获得相应的交易信用额度，一旦出现亏损，平台会及时要求投资者追加保证金，以控制风险。
价格发现：保证金交易能够促使市场信息更加透明，有助于形成更为合理、真实反映供求关系的原油价格。
促进市场公平交易：保证金制度要求所有参与交易的投资者遵循同样的规则，有助于维护市场的公平性和公正性。
综上所述，外盘原油保证金制度的作用是提高资金利用效率、降低交易门槛、控制风险、促进市场公平交易等。但需要注意的是，任何投资都存在风险，投资者应充分了解市场情况，制定合理的投资计划，并注意风险控制。同时，建议寻求专业人士或机构的意见，谨慎操作。