1、股指期货的交易时间长于股市
目前，我国证券交易时间为交易日09：30－11：30，13：00－15：00。而《中国金融期货交易所交易细则》中，将沪深300股指期货的交易时间设计得比证券交易时间稍长，为09：15－11：30，13：00至15：15（最后交易日除外）。这意味着股民参与股指期货交易要比以前早上班、晚下班。
2、股指期货合约既可以买多也可以卖空
股指期货合约可以十分方便地卖空，等价格回落后再买回平仓获利。由于股民的惯性思维，经常在期货市场中忘记做空的手法，从而丢掉很多机会。在股指期货市场上，卖空与买多同样能够实现赢利。
3、期货合约是保证金交易，必须每天结算
股指期货合约采用保证金交易，一般只需支付合约价值10－15％的资金就可以买卖一张合约，这一方面提高了盈利的空间，但另一方面也增大了风险，因此必须每日结算盈亏。买入股票后在卖出以前，账面盈亏都是不结算的；但股指期货不同，每天要按照结算价对持仓的合约进行结算，账面盈利可以用于再投资，但如账面资金小于持仓保证金，次日开盘前必须补足（即追加保证金），这一点与股票交易存在明显不同。
4、期货合约有到期日，不能无限期持有
股票买入后可以一直持有，正常情况下股票数量不会减少。但股指期货都有固定的到期日，到期将被摘牌，因此股指期货交易不能像股票那样，买入后可以长期置之不理，而必须注意合约到期日，以决定是否提前了结头寸，还是等待合约到期后进行交割，或者通过展期操作将头寸转到为其它月份的合约。
5、期货中的强行平仓
当投资者的账户内保证金不足，且没有在规定的时间内及时补足应缴付的保证金时，为降低保证金杠杆作用所引起的风险，投资者持有的有关合约将被强行平仓，且由此造成的损失由投资者自己负责。为避免造成不必要的损失，投资者需每日检查账户的风险程度。
6、股指期货为T＋0交易
期货市场的操作可以当天买卖，即T+0交易，资金利用率高；股票市场的操作是当天买进，第二天卖出，即T+1交易，资金利用率相对较低。