套期保值有两种形式，即空头套期保值和多头套期保值

　　所谓空头套期保值，就是在现货市场上买进而在期货市场上卖出的交易行为，其目的在于保护没有通过远期合同销售出去的商品或金融证券的存货价值，或者是为了保护预期生产或远期购买合同的价值。

　　所谓多头套期保值，是指在现货市场上卖出而在期货市场上买进的交易行为，其目的在于防止在固定价格下通过远期合同销售产品而引起的风险。

　　套期保值的过程一般分三个阶段，即：⑴确定自己在现货市场上的位置，也就是搞清楚自己在现货市场上有什么风险；⑵ 在认清自己在现货市场上的风险所在的基础上，建立期货头寸(例如面临价格下跌风险，在期货市场上就采取空头)；对冲掉自己在期货市场上的位置。所谓对干部就是在期货市场上进行一个与现有未平仓部位相反的交易。对冲进所交易的品种、合约月份和合约数量，应与被对冲的合约完全一致。

　　套期保值：就是买入(卖出)与现货市场数量相当、但交易方向相反的远期合约，以期在未来某一时间通过卖出(买入)远期合约来补偿现货市场价格变动所带来的实际价格风险。
　　保值的类型最基本的又可分为买入套期保值和卖出套期保值。买入套期保值是指通过远期市场买入远期合约以防止因现货价格上涨而遭受损失的行为;卖出套期保值则指通过远期市场卖出远期合约以防止因现货价格下跌而造成损失的行为。
　　套期保值是远期市场产生的原动力。无论是农产品远期市场、还是金属、能源远期市场，其产生都是源于生产经营过程中面临现货价格剧烈波动而带来风险时自发形成的买卖远期合同的交易行为。这种远期合约买卖的交易机制经过不断完善，例如将合约标准化、引入对冲机制、建立保证金制度等，从而形成了现代意义的远期交易。