英国欲开征“谷歌税”

“谷歌税”并不是一个新词。

2010年，法国文化部出台报告称，法国应该向互联网公司征收广告收入税以补贴本国的文化产业。这项税被形象地称为“谷歌税”。

当时多家法国媒体公司向法国政府投诉说，谷歌通过他们的产品获取利润，却没有支付任何费用，法国政府随后委托一个专家小组实施调查。

这一次，“动怒”的英国政府希望将处于争议中的“谷歌税”落地。

据《金融时报》报道，英国财政大臣乔治·奥斯本宣布，未来5年计划针对跨国公司征收逾10亿英镑的“转移利润税”以打击“全球一些利用复杂结构避税的大型企业（包括科技企业）”。

但英国政府这一次的“重手”被众多科技业人士解读为粗暴。

按照英国财政部办公室发表的声明：“如果一家公司在英国进行大量的商业活动，却通过操纵国际税收规则将其国内营收转移至别国，企图逃避企业税收的话，那么这家公司将被征收其营收的25%作为合法缴税。”

而这背后，英国政府有着自己的苦衷，一些科技企业在英国缴纳的税额之低已经引起公愤。相关文件显示，从2006年到2011年，谷歌在英国获得了180亿美元的广告收入，但是谷歌在英国的纳税总额，仅为160万美元。而Facebook 2013年的收入近5000万英镑，但是仅交了18.5万英镑的税。

事实上，除了英国，欧盟的其他成员也在向跨国公司施压。

而苹果的避税方式曾经被不少公司奉为圭臬。

有统计数据显示，成功将电子产品销售到世界各地的苹果公司在爱尔兰的员工只占其全球员工总数的4%，但去年那里创造了苹果公司总收入的2/3（65%）。

而相中爱尔兰的原因之一是作为欧盟国家，爱尔兰与欧盟其他成员国之间的交易，免缴所得税。与此同时，爱尔兰的企业所得税非常低，只有12.5%，远低于美国和其他欧盟国家。

据统计，2011年，“苹果国际销售”为220亿美元的销售额仅支付了1000万美元的所得税，税率仅为0.05%。

此外，为了尽可能地少缴所得税，苹果要把大部分营收以成本最低廉的方式转移到开曼群岛、百慕大、英属维尔京群岛之类的“避税天堂”。

有报道称，成功利用“双层爱尔兰夹荷兰三明治”，苹果公司逃避了大量的税款，仅2011年和2012年两年间，至少避税125亿美元。

互联网时代的税款

不可否认的是，互联网的发展正不断地削弱地域距离，向跨国公司征税的难题在于如何判断公司的经济活动，特别是对谷歌、亚马逊这样的跨国科技公司。

最常见的问题是，在中国通过谷歌的在线广告购买商品，或是在苹果的iTunes上购买产品，这部分的收入是否应该计入中国的税收征收范围？

事实上，早在2010年就有媒体报道过，谷歌几乎照抄苹果的“双层爱尔兰夹荷兰三明治”模式，将营收转移到避税天堂。另外，微软、雅虎、亚马逊、戴尔、Facebook等国际知名公司都通过类似的方式避税。

而这背后，是旧有税收体制在互联网时代的准备不足。

作为这次英国“谷歌税”的主导者，奥斯本也曾坦言，目前该征税计划还有一些重要的问题尚待解决，包括如何贯彻实施和解释等。

除了实际操作中如何界定的问题，英国这次的“单边行动”是否符合国际税收政策也留有疑问。

不过，各国的共识是一些跨国企业，特别是使用复杂的避税措施的科技公司，应受到更加严格的审查。

有消息称，爱尔兰将堵住所谓的“双爱尔兰”税务漏洞，该漏洞使得美国高科技公司，包括苹果、Facebook和谷歌在内，可以逃避数十亿美元的税赋。

按照爱尔兰官方的表述，将在2015年关闭此漏洞，并在2020年完全消除这一漏洞。而澳大利亚也加入了“镇压”跨国避税企业的阵营，近日其联邦政府针对跨国企业颁布了新的税收政策。