近期的原油市场可谓相当惨烈，WTI原油价格从最高的近68美元跌至最低57美元，然而至周四凌晨，事情似乎又发生转折，WTI原油期货和布油日内涨幅一度达6%，截至周四凌晨收盘，WTI 5月原油期货收涨5.92%，报61.18美元/桶；布伦特5月原油期货收涨5.95%，报64.41美元/桶，均创去年11月9日以来主力合约最大收盘涨幅，抹平前一日的多数跌幅。市场认为，此次原油短时间内暴涨主要源于一则“活久见”的新闻——北京时间23日12时左右，一艘400米长的集装箱船因机舱突然失电，在苏伊士运河单航槽里失控，横向堵死苏伊士运河。因为是重载船，首尾均已搁浅在岸边。这一突发事件导致苏伊士运河出现双向交通堵塞。苏伊士运河缘何如此重要，又为何因一艘船而导致堵塞。

据各路新闻报道，当地时间3月23日上午，一艘巨大的集装箱货轮在苏伊士运河搁浅，从社交媒体公布的照片看，船体横卧在运河中央，船首楔入一岸，船尾在另一岸，导致运河双向阻塞，超过一百艘货船拥堵等候通航。目前外媒对于清理疏通时间有不同的预估，从几天到一个月。

苏伊士运河是全球最重要的海上货运咽喉，影响亚欧多条重要航线。2020年，根据埃及苏伊士运河管理局的公布，2019年苏伊士运河收入达到58亿美元，增长1.3%，而当年埃及全年GDP为3329亿美元。事实上，苏伊士运河的价值远非经济可以衡量。

苏伊士运河的开凿最早可以追溯至古埃及第十二王朝，进入近代后，1858年埃及和法国就修建苏伊士运河及其运营达成一致，开始施工重新挖掘运河，施工近11年后，苏伊士运河于1869年11月17日通航。埃及政府将这一天定义为运河通航纪念日。苏伊士运河长190.25千米，宽在280至345千米之间，水深22.5米，航行船舶最大吨位21万吨。北抵地中海，南达红海，是连接大西洋、印度洋和太平洋的主要航线，也是亚洲和非洲的分界线。

其最大优势在于极大缩短了航运里程，例如相较于绕行好望角，从广州到黑海沿岸的罗马利亚康斯坦萨港，航程缩短12423公里，从波斯湾到西欧的船只，经苏伊士运河一年可以往返9次，而经好望角只能往返5次。自运河开通后，世界主要大国围绕它的控制权展开了激烈的博弈，甚至爆发战争，苏伊士运河的地缘政治意义远高于其经济价值。它的通航曾沉重打击了奥斯曼帝国，打破了其对连接东西陆上商路的垄断控制，导致帝国财政收入迅速恶化，帝国随之慢慢崩溃。进入近代后，苏伊士运河对英国殖民体系也有着重要的意义，苏伊士运河最大限度地控制运输成本的上升，使英国在亚洲的殖民统治得到强化。但到了1956年11月第二次中东战争又称“苏伊士运河”爆发，这场战争直接改变了日不落帝国的命运，当时，英法以三国打败了宣传拥有苏伊士运河控制权的埃及，但是其遭到了世界各国的谴责，甚至是美国的制裁。美国政府故意抛售英镑，导致英镑汇率浮动并贬值15%，同时否决英国向国际货币基金组织的贷款申请，停止了对英国的援助；另一方面，忙于匈牙利事件的苏联也插手进来，警告英法，如不停止侵略，将采取军事措施。最终，埃及政府在美苏的干预下，赢得了苏伊士运河的全部主权，而苏伊士运河的战争导致了英国艾登政府的垮台，并使之后的麦克米伦政府加速了“非殖民化”的进程，英国的殖民体系遭遇毁灭性打击。

说回原油，石油贸易兴起后，中东石油资源得到充分开发，当地石油主要集中于波斯湾地区，石油市场大多为欧洲国家，如果没有苏伊士运河，中东石油出口欧洲只有两个选择：修建穿越伊拉克和叙利亚的石油管道，或者绕道好望角的海上通道。无论哪种，其开采成本加运送成本与俄罗斯石油相比都毫无优势。所以，苏伊士运河虽然通航能力有限，却极大节约了中东石油运输成本，使其开采成本低的优势得到充分发挥。大大加强了国际能源市场的竞争力。可以说苏伊士运河促成了中东多国的“石油繁荣”。时至今日，苏伊士运河仍在国际海运体系中发挥着重要的作用，据统计，中东地区出口到西欧的石油，有70%通过苏伊士运河运输，它还承担了全球海运贸易量的14%以及全球集装箱运输量的22%。

最后，中国是航运大国，早在2004年中运集团已经是苏伊士运河的最大用户，此外，中海、中外运及地方运输集团均是运河的用户，每年中国船舶占运河全年通航量的1/10。不过，中国的原油很少从苏伊士运河通过，所以此次堵塞对中国的原油进口，不会有很大影响。苏伊士运河的封锁，对原油市场也只有短期的影响，并不能改变油价的允许趋势。此前原油迅猛上涨后的大跌主要源自宏观情绪的转向、美债收益率的上升及欧洲疫情再起波澜及多头获利了结平仓诸多因素的共同影响所致，目前原油市场更加关注4月1日的欧佩克会议，届时将决定5月的原油产量。