产权是市场经济有效运作的前提

纵览历史，许多动物的物种都遭受到了灭绝的威胁。当欧洲人第一次到达北美洲时，整个大陆上野牛的数量超过6000万头。但在19世纪期间猎杀野牛如此广泛，以至于到1900年在政府开始保护野牛之前，这种动物只剩下400头左右了。在现在的一些非洲国家，由于偷猎者为取得象牙而捕杀大象，使大象也面临着类似的困境。

但并不是所有具有商业价值的动物都面临着这种威胁。例如，黄牛是一种有价值的食物来源，但没有一个人担心黄牛会很快绝种。实际上，对牛肉的大量需求看来保证了这种动物延续地繁衍。为什么象牙的商业价值威胁到大象，而牛肉的商业价值是黄牛的护身符呢？

这个问题牵涉到产权问题。产权的问题之所以引起人们的重视，在于产权与经济效率有密切的关系。如果没有产权制度，就会导致资源浪费、效率低下等后果。

那么究竟什么才是产权呢？

恩格斯在《家庭、私有制和国家的起源》一文中，在分析国家的起源及国家与私有制、私有产权保护的关系的过程中，阐明了：国家及其法律是反映和服务于包括产权在内的经济基础的，私有制和私有财产权利产生于国家之先，当然也就是产生于法权之先，因为没有国家就没有法律，也就无所谓法权。

洛克曾将“无财产，就无非义”看成与欧几里德几何中“三角形的三角之和等于180°”一样正确的命题。

亚当·斯密在《国富论》的著作中，花了大量的篇幅谈论如果政府希望市场产生对社会有益的结果，就应该定义产权。

按美国经济学家阿尔钦的解释：“产权是一种通过社会强制而实现的对某种经济物品的多种用途进行选择的权利。”产权是一种由法律承认并保护的人对物的权利。一个完整的产权应该包括四种权利：

（1）占有权。某人排他性地占有某种财产的权利。这种占有权的特征在于具有排他性。产权必须有明确的所有者，他在占有某种财产的同时就意味着排除了其他人对这种财产的占有。不具有排他性的占有权，即没有明确的所有者，称为“无主所有”，不具备占有权的本质特征。

（2）使用权。所有者具有在法律允许的范围内自主决定财产使用方式的权利，或者说是在财产的多种用途中作出选择的权利。这里所说的“法律允许的范围内”是指财产不能用于法律明文禁止的用途，但可以把财产用于任何法律没有明文禁止的用途。例如，有些国家的法律规定，不经过一定的合法程序不能把农业用地改为非农业用地。因此，土地所有者不能任意把农业用地改为建筑用地，但把土地用于种什么作物则是土地所有者的权利，取决于他个人的自主决策。

（3）转让权。又称处置权，即可以在市场上自由地买卖产权。产权也像任何一种商品一样可以自由交易、转让。转让是所有者使用财产的一种形式。因此，可以把转让权作为使用权的延伸，或另一种实现形式。

（4）受益权。所有者可以获得并占有财产使用和转让所带来的利益。这也称为财产的“剩余索取权”。当然，受益权的含义是双重的，既有权获得正确使用财产带来的利益，同时又要承担错误使用财产所引起的损失。受益与承担责任是统一的，是一个硬币的两面，缺了任何一个都不是完整的受益权。

这四种权利统一在一个所有者身上，即某种财产有一个明确的所有者，就称为产权明晰。这个所有者可以是具体的自然人，也可以是一个抽象的整体。

通过对产权的了解，我们找到了上文提到的问题的根源在于大象是公有资源，而黄牛是私人物品。大象自由自在地漫步而不属于任何人。每个偷猎者都有尽可能多地猎杀他们所能找到的大象的激励。由于偷猎者人数众多，每个偷猎者很少有保存大象种群的激励。与此相比，黄牛生活在私人所有的牧场上。每个牧场主都尽极大的努力来维持自己牧场上的牛群，因为他能从这种努力中得到利益。

在北美，宽和的禁杀不禁养的法令使被捕获的黄牛成了私人物品。政府充许黄牛生活在私人的牧场中。牧场主人为了从牛群中得到更大的经济利益，他会尽力对其进行精心饲养并努力保存物种。

政府试图用两种方法解决大象的问题。一些国家，例如，肯尼亚、坦桑尼亚和乌干达，已经把猎杀大象并出售象牙作为违法行为。但这些法律一直很难得到实施，而且大象种群继续在减少。与此相比，另一些国家，例如，博茨瓦纳、马拉维、纳米比亚和津巴布韦，通过允许人们捕杀大象，但只能捕杀作为自己财产的大象而使大象成为私人物品。地主现在有了保护自己土地上大象的激励。结果大象开始增加了。由于私有制的动机在起作用，非洲大象会在某一天也像黄牛一样安全地摆脱灭绝的厄运。

只有通过产权界定，才能使资源得到有效的保护和利用。鲸鱼的数量锐减，是因为鲸鱼不属于任何人。它们在公海里巡游，而好几个国家拒绝遵守保护鲸鱼的国际条约。日本捕鲸人绝对理解自己目前的做法会威胁到鲸鱼的生存，进而损害自身的生计。可每个捕鲸人也都知道，由于鲸没有主人，自己捕不着的鲸鱼，最终会被别人捕获。因此，捕鲸人无法从自我限制中获益。

反过来看，世界上大多数的鸡都是有主人的。如果你今天杀掉了自己的一只鸡，明天你就会少了一只鸡。如果养鸡是你的谋生手段，那么，你必然有着强烈的动机，要使送去市场卖的鸡和新养的鸡在数量上保持平衡。

鸡和鲸鱼都有经济价值。人们对鸡能享有可靠的所有权，但对鲸鱼却不能。这一事实解释了前者繁衍不息、后者濒于灭绝的原因。

在产权明确的前提下，物可以得到物主的保护，即使物主本身很弱小也不要紧，社会和法律会为物主提供产权保护。有了产权的保护，社会的经济秩序就可以建立起来。虽然宰杀的牛和鸡比猎杀的大象和鲸鱼要多得多，但是，市场仍然能够保证牛肉的供应。我们永远不会担心牛会灭种，牛、鸡将永远繁衍下去。而大象、鲸鱼的命运可能就比较惨了点，濒临灭绝。