ETF（交易型开放式指数基金）是一种在证券交易所上市交易的基金，本质是跟踪某一指数（如沪深300、科创50）的一篮子证券组合。买入一只ETF，相当于按权重持有一批成分股。
与普通场外基金的核心区别，主要体现在五个层面：
1. 交易渠道：ETF必须使用证券账户，在交易时间内通过券商软件买卖；普通基金则通过银行、第三方平台等场外渠道申购赎回。
2. 交易价格：ETF价格盘中实时波动，每15秒更新一次报价，成交价由买卖双方撮合决定；普通基金每日只有一个收盘净值，按“未知价”原则成交。
3. 交易费用：ETF仅支付券商佣金，无申购费和赎回费；普通基金需要支付申购费、赎回费，且持有时间越短费率越高。
4. 管理成本与仓位：两者管理费不同。ETF仓位接近100%，始终紧密跟踪指数；普通基金仓位通常≤95%。
5. 管理方式：ETF为被动跟踪，不依赖基金经理选股；普通基金多为主动管理，业绩取决于基金经理能力。
可以像股票一样买卖。 最小买入单位为1手（100份），操作流程与股票完全一致。A股股票型ETF实行T+1（当日买，次日卖）；而债券ETF、黄金ETF、跨境ETF及货币ETF支持T+0（当日买当日卖）。需留意的是，ETF场内交易价格可能偏离其真实净值，产生折价或溢价。