中信证券是国企，更准确地说，它是一家由央企控股的上市证券公司。

这个说法的来源和区分可以这样理解：

1. 它的“父母”是央企：中信证券的控股股东是中国中信集团有限公司。中信集团是经国务院批准，由财政部代表国务院100%控股的大型综合性企业集团。根据国资委的定义，由中央人民政府（国务院）或委托国有资产监督管理机构代表国务院履行出资人职责的国有独资或控股企业，就属于中央企业（简称“央企”）。因此，中信集团是毫无疑问的央企。

2. 它自己是国企：中信证券作为中信集团控股的子公司，其性质自然是国有企业（简称“国企”）。国企是一个更宽泛的概念，泛指所有权归国家或政府的企业，其中包括了央企（中央管理的国企）和地方国企（地方政府管理的国企）。

所以，最精准的描述是：中信证券是一家由央企（中信集团）控股的国有股份制上市公司。

在日常交流和媒体报道中，由于央企是国企中最核心、最知名的部分，人们常说“中信证券是央企”，这虽然不够绝对精确，但理解了其背后的股权关系后，这种说法也完全能接受，点明了它“国家队”的背景和地位。

总结一下关系：
央企 (中国中信集团有限公司) → 控股 → 国企上市公司 (中信证券)

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