“北向资金”指的是通过香港市场流入中国大陆股市的资金，通常包括香港资金和国际资金。之所以称为“北向”，是因为资金是从南边的香港向北流入中国大陆股市。北向资金主要通过沪港通和深港通这两个渠道进入A股市场。

北向资金之所以重要，主要有以下几个原因：

1. 资金规模大：北向资金在外资投资A股的渠道中占比最大，接近七成。截至2019年末，北向资金持股市值占A股流通总市值的比例接近3%，且这一比例持续上升。

2. 市场影响力强：北向资金的流向往往被视为市场情绪的风向标。当北向资金净流入时，市场通常会上涨；而当北向资金净流出时，市场则可能下跌。因此，许多投资者会关注北向资金的动向，以此作为投资决策的参考。

3. 投资策略成熟：北向资金的参与者多为机构投资者，其中不乏知名的国际投资机构。这些机构通常具有丰富的投资经验和专业的分析能力，因此北向资金也被称为“聪明钱”。他们的投资行为往往能够反映出对市场趋势的判断。

4. 长期趋势：从长期来看，北向资金持续流入A股市场，反映出国际投资者对中国市场的信心和兴趣。这种趋势有助于推动中国资本市场的国际化进程。

综上所述，北向资金不仅在资金规模上占据重要地位，其流向和投资行为也对A股市场有着显著的影响，因此深受关注。