基金是指由多个投资者共同出资，通过集中资金来进行投资和管理的一种金融工具。基金的主要目的是通过将投资者的资金集中起来，由专业的基金管理人进行投资操作，以获取更高的投资回报。

基金通常由基金公司或基金管理人设立和管理，投资者可以购买基金份额来参与基金的投资。基金的资金来自于投资者购买基金份额时支付的认购款，也可以通过定期定额投资或转入资金等方式增加基金的规模。

基金的投资范围可以包括股票、债券、货币市场工具、房地产、期货等各种投资品种，投资策略和风险收益特征各不相同。基金的收益会根据基金投资的表现而波动，投资者可以通过购买基金份额来分享基金的投资收益，同时也要承担相应的投资风险。

基金的种类繁多，包括股票基金、债券基金、指数基金、混合基金、货币市场基金等。投资者可以根据自身的风险承受能力、投资目标和时间等因素，选择适合自己的基金进行投资。基金的管理人会根据基金的投资目标和策略进行资产配置和交易操作，投资者无需直接参与具体的投资决策和交易执行，相对较为便利和灵活。