目前世界上交易量最大，影响最广泛的原油期货合约有：纽约商业交易所（NYMEX）的轻质低硫原油即WTI（西德克萨斯中质原油）期货合约，伦敦国际石油交易所（ICE）的BRENT（北海布伦特原油）期货合约，以及新加坡国际金融交易所（SIMEX）的DUBAI（迪拜原油）期货合约。
由于石油标准不同，每一种石油的交易价格也会有差别，但是总体的涨跌趋势基本一致。

以布伦特原油为例：布伦特原油是来自北海的轻质低硫原油。布伦特混合和伦敦布伦特被三分之二的世界国际贸易原油供应商作为基准价格。因此，当经济学家提到石油的价格时，大部分情况是说每桶布伦特原油的价格。这个价格的定价是基于在伦敦布伦特原油市场的交易值为标准，这个市场是一个非正式的市场，每年有价值约1000亿美元的石油合同在此交易。

国际原油实货交易主要采取基准价+/-贴水的计价方式，WTI、BRENT、DUBAI等期货交易价格经常被用作基准价。举CME的WTI期货合约为例，其规格为每手1000桶，报价单位为美元/桶，价格波动最小单位为1美分。例如：BRT/USD=48.01美元/桶

同时原油期货都实行保证金交易制度，每一家交易所的保证金要求不同，同一家交易所也会调整。

以20倍杠杆为例：某一时刻对布伦特原油OIL的报价为$50，买入一个标准手的OIL需要保证金：1*1000*$50/20=$2500，OIL涨跌一个点给投资者带来20%的损益。如果原油涨了5%，那你的收益就是100%。