合同研究组织(Contract Research Organization,CRO) 20世纪80年代初起源于美国，它是通过合同形式
为制药企业、医疗机构、中小医药医疗器械研发企业、甚至各种政府基金等机构在基础医学和临床医学研发过程中提供专业化服务的一种学术性或商业性的科学机构按照工作的性质，CRO大致分为临床前研究 (Pre-
Clinical) CRO和临床研究CRO。临床研究CRO以接受委托临床试验(Clinical Trial)为主。
CRO相对而言是一个新兴的行业，自20世纪80年代初起源于美国。当时，随着美国FDA对新药研究开发管理法规的不断严谨和完善，使得药品的研究开发过程也相应地变得更为复杂、更为耗时且费用也更高
CRO可作为制药企业的一种可借用的外部资源， 可在短时间内迅速组织起一个具有高度专业化的和具有半富临床研究经验的临床研究队伍，并能降低整个制药企业的管理费用。CRO正是以这些特有的优势，使其能够在这些方面为制药业提供技术支持和专业化服务。
简而言之CRO公司是承接生物医药企业研发环节的工作，比如一家制药公司想研发一款新药，前期会涉及大量的研发工作，时间、金钱、人力投入巨大，如果外包给更加专业
CRO公司，相对成本会下降。CRO行业应运而生。

国内cro概念股包括：药明康德:小分了药物临床前 CRO (营) + 临床CRO+ 小分子药物 CDMO(合全药业，国内化学制药CMO)
博济医药: 临床前 CRO (参与中成药临床前研究) + 临床 CRO。
泰格医药: 临床 CRO(主营，涉及海外) + 临床前 CRO
康龙化成: 临床前 CRO (主营) + 临床 CRO
昭衍新药:专注于药物毒理研究和安全性评估，业务范围较小。