为什么首次公开发行和一般发行不同呢，因为在我们国家，公开发行的要求十分严格，流程复杂而艰难。能够完成公开发行的企业一般都是比较成功的，对于一个企业来说算是一个里程碑，所以大家经常把IPO单独拿出来说。

IPO和上市通常也是不可分割的，尤其我们国家，企业在上市之前必须要进行公开发行，没有公开发行就不允许上市。但是从法律上讲，这还是两个环节，公开发行在先，上市在后。那么为什么很多企业公开发行就直接伴随着股票交易了呢，因为我国很多证券业有IPO业务，而这个业务多数是指“首次公开发行并上市”，即公开募股和上市交易一步到位。上市就是股票可以在上海、深圳这些交易所公开买卖了(普通企业能够私下自己卖，但是不能在这些交易所公开交易)。有限责任公司在申请IPO之前，应先变更为股份有限公司。