总体而言，基金是个人投资理财过程中一个很好的帮手。目前市场上的基金产品按风险程度主要分成四类：基本无风险的产品——货币市场基金；低风险低收益类产品——债券基金和保本基金等；中等风险中等收益类产品——混合型基金；高风险高收益类产品——股票型基金和指数型基金等。
货币市场基金仅投资于货币市场工具，例如可转让定期存单、国库券和即将到期债券等，是在各类型基金中风险最低、流动性好和资本安全性高的产品；债券型基金的大部分资产投资于安全性大和流动性高的定期存款、政府债、可转换公司债和金融债等，保本基金通常将大部分资产投资于固定收益类的证券并持有到期以实现保本目的；而股票型基金和指数型基金均是以股票投资为主的基金；其他既投资于股票、债券和货币市场工具，又不属于股票型、债券型和保本基金的统称为混合型基金。
基金投资实际是汇集许多投资人的小钱变为大钱，再交给专家或专业机构代为管理，以共享利润及共担风险的一种运作模式。基金投资的核心就是要相信专家。有资料表明，一位中国著名的基金经理，在其从业的11年中（1999年到2010年），管理的四支基金综合而言取得了年平均35.99%的回报。用我们前面所谈到的“七二法则”进行估算，如果投资者在1999年投入1万元，不拿回本金而且一直投资于该基金经理，到2009年底时投资将变成32万元。考虑到从1999年到2010年，股市实际上经过多次的牛熊转换，这个回报率是非常惊人的。这表明，站在投资专家的肩膀上，普通投资者有机会赚得更多。