美联储主席杰罗姆.鲍威尔表示，美联储可能将利率上调至比预期更高水平。在近期一系列火爆的就业和通胀数据公布后，鲍威尔称美联储做好了必要时加快升息步伐的准备。

　　“最新的经济数据强于预期，这表明最终的利率水平可能会高于先前的预测，”鲍威尔周二在参议院银行委员会作证时表示。“如果整体数据显示有必要加快紧缩速度，我们准备提高升息步伐。”

　　鲍威尔讲话后，美国债券收益率飙升，股市下跌，美元延续涨势。交易员押注美联储更可能在3月会议上加息50基点，而不是25基点。

　　鲍威尔称，“虽然最近几个月通胀率一直在放缓，但通胀率距离回落至2%还有很长的路要走，而且这个过程很可能颠簸不平”。他补充说，通胀仍远高于美联储的长期目标。

　　参议院民主党人对利率的快速上升颇为警惕，一些人可能会因此加大对鲍威尔的施压，而共和党人指责总统拜登过度刺激经济，他们希望鲍威尔继续与高通胀作战。

　　两次听证会

　　周二是鲍威尔在国会的半年度货币政策听证会的第一天。周三他将前往众议院金融服务委员会作证。其他美联储官员表示，需要继续推高利率以给通胀降温。去年12月发布的点阵图显示官员们预计今年利率峰值将为5.1%，但已经有多名官员称，一系列强劲的经济报告可能意味着利率需要升至更高。

　　通胀压力

　　虽然自鲍威尔上次在国会作证以来通胀率已经回落，但仍远高于美联储2%的目标。1月份个人消费支出价格指数(PCE)同比升幅高达5.4%。鲍威尔说：“经济的广泛复苏以及上一季度数据的调整表明，在我们上次召开政策会议时通胀压力仍高于预期。”

　　劳动力市场尚未受到持续加息的冲击。1月失业率降至3.4%，为逾50年最低水平，黑人失业率跌至5.4%，仅略高于纪录低点。“尽管经济增长放缓，但劳动力市场仍然非常紧俏，”鲍威尔说。