编辑：宁证期货房俊
期货从业资格证号：F3047658【期货业协会官网可查询真伪】
期货开户联系方式：【点我头像进入主页查看联系方式】、【咨询TA】、【电话】、【 微信】

    棕榈油是主要的食用植物油脂之一。随着全球经济的发展，棕榈油以其独特的营养成分、相对低廉的市场价格，为众多行业所青睐，广泛应用于食品及化工等领域。我国是棕榈油进口、消费大国，进口、贸易、消费企业众多，现货市场较为发达。在此市场背景下，大连商品交易所将棕榈油期货品种作为重点上市品种予以推动，希望能在年内推出棕榈油期货。为使投资者尽快熟悉这一品种，本报特开辟专栏对棕榈油现货市场情况进行系统介绍。
      棕榈油由油棕树上的棕果中榨取而来。棕榈树原产西非，18世纪末传到马来西亚，逐渐在东南亚地区广泛种植。目前，除东南亚以外，南美洲、非洲的很多国家也开始广泛种植棕榈树。棕榈果经水煮、碾碎、榨取工艺后，得到毛棕榈油，毛棕榈油经过精炼，去除游离脂肪酸、天然色素、气味后，得到精炼棕榈油。根据不同需求，通过分提，可以得到24度、33度、44度等不同熔点的棕榈油。棕榈油具有丰富的营养物质及较好的抗氧化性，在食品工业以及化学工业领域均有广泛应用。
      一、棕榈油的发展历史
      棕榈油由油棕果榨取而来，油棕是一种四季开花结果及长年都有收成的农作物，油棕果生长在油棕树的大果串上，每个果串大约有棕榈果2000多个。油棕是世界上生产效率最高的产油植物，通常2—3年开始结果，8—15年进入旺产期，到18—20年后开始老化、产量降低，这个时候通常需要砍掉重植，其商业性生产最长可达25年。
      作为天然食品，棕榈油的使用已超过五千年历史。棕榈树原产于西非，1870年作为一种装饰植物传入马来西亚，直到1917年才进行第一次商业种植。上世纪６０年代，马来西亚为了减少对橡胶和咖啡贸易的依赖，开始大规模提高棕榈油产量。目前，全球棕榈油产量主要集中在马来西亚和印度尼西亚等国，同时非洲、南美洲一些国家也开始广泛种植油棕，其棕榈油产量逐年增长。
      二、棕榈油的生产工艺
      油棕果实中含两种不同的油脂，从果肉中可得到棕榈油，从棕榈仁中可得到棕榈仁油。将油棕果经过水煮、碾碎、榨取过程，可以从果肉中获得毛棕榈油（CPO）和棕榈粕（PE）。同时，在碾碎油棕果的过程中，棕榈仁被分离出来，再经过碾碎和去掉外壳，剩下的果仁经过榨取可得到毛棕榈仁油（CPKO）和棕榈仁粕（PKE）。
      油棕果实富含解脂酶，对收获的果实必须及时进行加工或“杀酵”处理。毛棕榈油容易自行水解而生成游离脂肪酸，使得棕榈油酸值增长很快，因此要及时精炼。毛棕榈油和毛棕榈仁油通过精炼，去除游离脂肪酸、天然色素及气味后，可得到精炼棕榈油（RBD PO）。精炼棕榈油在液态下接近于无色透明，在固态下接近白色。根据不同的需求，经过分提，可以得到不同熔点的棕榈油。
      毛棕榈油中富含胡萝卜素（0.05%—0.2%），呈深橙红色，这种色素不能通过碱炼有效地去除，通过氧化可将油色脱至浅黄色。在阳光和空气作用下，棕榈油也会逐渐脱色。游离脂肪酸含量会影响棕榈油的稠度和熔点。国际市场上通常将游离脂肪酸含量较低的棕榈油叫做“软油”，把游离脂肪酸含量较高的棕榈油叫“硬油”。