股指期货中文名称是股票价格指数期货，也称为股价指数期货、期指，是指以股价指数为标的物的标准化期货合约，双方约定在未来的某个特定日期按照事先确定的股价指数大小，进行标的指数的买卖，到期后通过现金来结算差价并进行交割。作为期货交易的一种金融商品，股指期货交易与普通商品期货交易具有基本相同的特征和流程。

股票指数期货在具体交易时，期货合约的价值是用指数的点数乘以事先规定的单位金额来计算的，如标准普尔指数规定每一个点代表250美元，而香港恒生指数则规定每一个点为50港元等。股票指数合约交易一般以3月、6月、9月、12月为循环月份，也可以在全年各月都进行交易，通常以最后交易日的收盘指数为准来进行结算。

股票指数期货交易的本质是，投资者将其对整个股票市场价格指数的预期风险转移至期货市场的过程，这种风险是通过对股市走势持不同看法投资者的买卖操作来相互抵销的。

它与股票期货交易一样都属于期货交易，只是股票指数期货交易的对象是股票指数，是以股票指数的变动为标准，以现金结算，交易双方都没有现实的股票，买卖的只是股票指数期货合约，任何时候都可以买进卖出。

股指期货的特点
1.杠杆性
股指期货交易只需要支付一定比例的保证金，就可以签订较大价值的合约。

2.跨期性
交易双方通过对股票指数变动趋势的预测，约定在未来某一时间按照一定条件进行合约交易。

3.联动性
股指期货的价格与其标的资产——股票指数的变动联系极为紧密。股票指数是股指期货的基础资产，对股指期货价格的变动具有很大影响。

4.手续费
股指期货手续费相当于股票交易中的佣金，是指期货交易者买卖期货成交后按成交合约总价值的一定比例所支付的费用。各期货经纪公司都是交易所的会员,参与期货交易的手续费有固定的一部分要上交给交易所，另一部分由期货公司收取，期货公司收取的标准是在期货交易所的基础上加一部分，用于自身的运营。手续费也会因客户资金量的大小而不同，资金量大的甚至成百上千万的客户，期货公司都会相应降低手续费。

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