玉米，禾本科，属一年生草木植物。距今7000—9000年前，墨西哥南部的土著将原始玉米驯化成可以啃的谷穗状玉米。1492年，哥伦布横渡大西洋，把玉米带回了西班牙。由于玉米比小麦高产，且能在山地种植，价格还普遍比小麦低20%—50%，此后30年，玉米传遍欧洲各地和北非。当然，还有中国。明朝嘉靖年间，玉米进入我国，但直到清朝康熙乾隆年间，才被推广到全国各地。

　　食物的不小部分，归根溯源，要从墨西哥人在荒野相中了一棵原始玉米开始。这棵纤柔细弱的原始玉米，经过不断地驯化和培育，最终长成了现在这副模样，并占据了大陆1.3%的表面积。有机构调研后预计，2022年度我国玉米产量有2.59亿吨，约占全球总产量的22.21%。

　　就玉米本身来说，具有产量大、商品率高、储存容易、质量均一和价格波动性好等特性，也因此1865年美国就上市了玉米期货。之后，其他国家的期货交易所也成功挂牌玉米期货，如阿根廷、巴西、法国、日本等。2004年9月22日，大商所上市玉米期货，这是自1998年中国期货市场清理整顿以来，玉米期货的重新推出。2022年1—9月，大商所玉米期货成交量为10239.17万手、成交额为28939.53亿元、成交均价为2.83万元/手。

　　看到一篇文章，说“玉米才是食物链的主宰”。事实上，我们吃到肚子里的食物，四分之一都跟玉米有关。在我国，60%的玉米被制成饲料，1吨玉米通过养殖业可以转化为0.35吨鸡肉或0.25吨水产；30%的玉米被工业加工，生产淀粉、乙醇、味精，以及食物说明书中那一大串看不懂的生物化学名词，甚至塑料、汽油，只有你想不到，没有它做不到。

　　中国人自古就把“吃”当成头等大事，孔子曰，“饮食男女，人之大欲存焉”。据《本草纲目》记载，玉米性平味甘，入肝、肾、膀胱经，有利尿消肿、平肝利胆、健脾渗湿、调中开胃、益肺宁心、清湿热等功能。此外，玉米的脂肪、蛋白质含量较低，碳水化合物含量较高，既能提供充足的能量，还不担心长胖。故而，由玉米制成的美食也数不胜数。从充满童年回忆的爆米花，到色香味俱全的玉米排骨汤，再到麻辣鲜香的玉米鸡丁，从北方的烤苞米、玉米烙、玉米饼子，到南方的玉米粒小串，再到西南地区的玉米粑粑，等等，一道道由玉米制成的美食，无一不刺激着我们的味蕾……