从期货交易发展史可知，尽管期货交易产生至今不足200年，但其发展势头迅猛，可说是长盛不衰。期货交易覆盖的国家和地区极其广袤，品种越来越多，期货品种的交易量几乎都是同品种现货交易量的几倍甚至几十倍。期货交易为什么能够青春常驻？这与期货交易提供的重要功能有关，这一重要功能就是相关现货商可以将期货市场当作一个规避价格波动对企业造成伤害的避风港。

      在市场经济中，价格波动是家常便饭。对企业而言，如果原材料价格大幅上涨，成本迅速上升，企业的利润就会明显下降，甚至亏损；如果产品价格发生大幅下跌，也会给企业带来麻烦。

      所谓风险，实际上就是指不确定性。一旦不确定性中不利于企业的一面发生后，轻则会导致损失吗，重则甚至可能导致企业倒闭。所以，如何规避价格风险，保障企业稳健经营，自然成为经营决策者时刻关注的头等大事了。

      期货市场出现后，企业在交易实践中发现：尽管该市场只有个虚拟市场，但由于与现货市场并行，并且解决了远期合同中的诸多缺陷，实实在在地可以起到避风港的作用。

      避险功能是期货交易的源头活水，只要价格波动不停止，现货商就会有避险需求，自然会成为期货交易的忠实粉丝。价格波动越大，市场对期货交易的需求也会越大。

那么期货市场为什么能成为避风港？

     1、期货市场是远期市场，期货市场的价格是远期价格，这正好符合企业的需要。因为现货价格大家都看得见，大家都知道，企业最担心的是未来价格的不确定性。期货交易的特点是在交割之前，不发生实物流动，企业不用担心在此之前占用大量资金及占用仓库的难题。企业如担心价格上涨，可以提前买，如果担心价格下跌，可以提前卖。

     2、期货市场的流动性相当大，不用担心在现货市场中经常出现的找不到对手的难题。在期货市场中，只要企业认为价格合适，不用管对方是谁，对方的信用如何，可以迅速成交，实现自己提前敲定价格的目的。

     3、期货市场的信用度极高，因为有交易所做担保，确保交易的有效履行，企业不用考虑对手的违约问题。

     4、期货市场的交易方式更灵活。企业签订现货远期合同后，一旦中途有变化需要中止合同时非常麻烦，弄得不好就得支付一笔违约金。但在期货市场中，由于交易的是标准化合约，可以很方便地随时进行平仓操作。