权证是在海外市场近年兴起的金融衍生工具之一，指能够按照特定的价格在特定的时间内购买一定数量标的股票的选择权凭证。权证种类较多，既有上市公司发行的、可以用股票结算的认股权证，也有券商发行的、可以用股票或现金结算的备兑权证。权证股票全球最早的权证可追溯到1911年的美国。当时.一家名叫美国电灯和能源的公司(AmericanLight&Power)发行权证进行了融资。现在流行的权证可分为美式认股权证和欧式认股权证。美式权证持有人有权在最后到期日前任一交易日要求履约执行;而欧式权证持有人则仅能在最后到期日当天要求履约执行。权证股票权证出现虽早，但受重视较晚。20世纪60年代，许多美国公司利用股票权证从事并购其他企业的融资.由于权证相对廉价.因此部分权证甚至被当成了推梢手段.有点类似“买电脑赠保险”之类的手法。当时的美国.在值券发售出现困难时.常常以助送股票权证加以“利诱”。权证在控制风险、进行投机等方面的快速发展，则是20世纪70年代以后的事。