基差是某一特定商品于某一特定的时间和地点的现货价格与期货价格之差。它的计算方法是用现货价格减去期货价格。

若现货价格低于期货价格，基差为负值；若现货价格高于期货价格，基差为正值。

基差分为负数，正数，及零的三种市场情况：

1、基差为负的正常情况：在正常的商品供求情况下，参考价持有成本及风险的原因，基差一般应为负数。也称为正向市场。基差为负，各月份合约的价格差距以持有成本为基础。理论上，负的基差有一上限，若基差绝对值超过持有成本，将引发套利行为，从而纠正其不合理的价差。

2、基差为正数的倒置市况：反向市场。基差为正值，市场短缺，持有成本为负，近期价格高于远期价格。价差没有一定的上限，看短缺程度。

3、基差为零的市场情况：当期货合约越接近交割期，基差越来越接近零。