投资是放弃现在可用于消费的价值以获取未来更大价值的一种经济活动。简单的来说，投资也是一种支出，是一种投入一定的本金，在未来能增值或获得收益的所有活动都可叫投资。

家庭理财，家庭理财就是确定阶段性的生活与投资目标，审视自己的资产分配状况及承受能力，根据建议或自己的学习，找到合试的方式，让家庭资产收益最大化。

投资理财的意识越早越好，越早学会理财，就越早为以后走向社会获得生存能力以及获取财富的技能，在竞争激烈的社会中更易获得成功。

理财的第一步，就是要有一个合理的理财目标，这个目标要可以量化，要能检验且具有时效性，有了目标后就要制定详细的理财计划，使其具有实现的可能性和行动的方向性，也要与经济状况及风险承受能力相适应，才能确保目标的可行性。

不同的人，投资理财的偏好不同，大致分为：风险型投资者，愿意接受高风险以期获得高回报；普遍型投资者，愿意接受正常的投资风险以期获得高于一般标准的回报；保守型投资者，几乎不愿意承担风险，只能获得较低的回报。

投资理财要坚持以下几个基本原则：收益与风险并存原则，正常情况下，收益越高的项目风险越大，收益与风险成正比；分散投资原则，也就是“不要把鸡蛋放在一个篮子里”，在投资理财时，把资金分散投资于不同的项目或产品上，来分散可能的风险；量入为出原则，就是有多少钱办多少事，在自有资金可调用的范围内进行。