期货是包含金融工具或未来交割实物商品销售（一般在商品交易所进行）的金融合约。期货合约对一种指数或商品在未来某一日期的价值。

通常期货集中在期货交易所进行买卖，但亦有部分期货合约可透过柜台交易﹝OTC，Over the Counter﹞进行买卖。

按标的物种类划分，期货可分为商品期货与金融期货两大类。

1、商品期货：

农产品期货：如棉花、大豆、小麦、玉米、白糖、咖啡、猪腩、菜籽油、天然橡胶、棕榈油。

金属期货：如铜、铝、锡、锌、镍、黄金、白银。

能源期货：如原油、汽油、燃料油。新兴品种包括气温、二氧化碳排放配额。

2、金融期货

股指期货：如英国FTSE指数、德国DAX指数、东京日经平均指数、香港恒生指数。

利率期货

外汇期货

在期货交易过程中，由于商品期货和金融期货存在差别，因此，其准入条件也有所不同。

商品期货开户条件：

商品期货开户是指投资者开设期货账户和资金账户的行为。证监会对于期货投资者的开户资金下限并没有明文规定，开户资金随期货公司规模的不同和交易方式的不同，各公司对开户资金的要求都有一定的浮动空间。随着银期转账、期证转账业务的逐渐增多，客户可以自由地在银行账户、证券账户、期货账户之间转移资金。

1、自然人开户（普通投资者）

本人身份证原件以及银行卡；开户人本人必须现场开户。

2、法人开户（机构投资者）

开户单位的《企业营业执照》副本，法定代表人、指令下达人、资金调拨人的身份证以及《税务登记证》。

股指期货开户条件：

股指期货开户是投资者开设股指期货账户和资金账户的行为。通俗来说，也就是投资者到期货公司开立期货账户进行股指期货交易的行为。

（一）自然人

1、申请交易编码时，客户保证金账户可用资金余额不低于人民币50万元；

2、具备股指期货基础知识，在2个月内通过股指期货基础知识测试（得分不低于80分）；

3、具有累计10个交易日、20笔以上的股指期货仿真交易成交记录，或者最近三年内具有10笔以上商品期货交易成交记录；

4、投资者适当性综合评估得分不低于70分；

5、不存在严重不良诚信记录；不存在法律、行政法规、规章和交易所业务规则禁止或限制从事股指期货交易的情形。

（二）一般法人

1、净资产不低于人民币100万元；

2、申请交易编码时，客户保证金账户可用资金余额不低于人民币50万元；

3、具有符合企业实际的参与股指期货交易的决策机制和操作流程；

4、相关业务人员（指定下单人、结算单确认人、资金调拨人）具备股指期货基础知识，通过股指期货基础知识测试（得分不低于80分）；

5、具有累计10个交易日、20笔以上的股指期货仿真交易成交记录；或者最近三年内具有10笔以上的商品期货交易成交记录；

6、不存在严重不良诚信记录；不存在法律、行政法规、规章和交易所业务规则禁止或限制从事股指期货交易的情形。

（三）、特殊法人

必须获得监管机构或者主管机关批准。