失业率是反映宏观经济运行状况的重要指标，其变化反映了就业和宏观经济的波动情况。一般而言，失业率下降，代表整体经济健康发展，利于货币升值。

   若将失业率配以同期的通货膨胀指标来分析，则可知当时经济增长是否过热，会否构成加息的压力，或是否需要通过减息以刺激经济的发展。

   失业人口是指非农业人口中在一定年龄段内(16岁至法定退休年龄)有劳动能力，在报告期内无业并根据劳动部门就业登记规定在当地劳动部门进行求职登记的人口，所统计的失业数据包括城镇登记失业率和调查失业率。

       城镇登记失业率即城镇登记失业人数占城镇从业人数与城镇登记失业人数之和的百分比，是我国目前官方正式对外公布和使用的失业率指标，由人力资源与社会保障部负责收集数据。数据是以基层人力资源和社会保障部门上报的社会失业保险申领人数为基础统计的。由于统计忽略了农村人口及失业未登记人口，城镇登记失业率的调查范围仅覆盖了就业人口的一半左右。每年分别在第2季度、第3季、第4季度调查3次。

   调查失业率由国家统计局负责收集编制，数据采集采用分层、多阶段、整群比例抽样，取得90万人的样本量，用样本数据推算总体。由于调查失业率采用国际通用标准统计，不以户籍为标准，因此更加接近事实，但目前尚不对外公布相关数据。

      美国的人口统计局每月都会对6万个家庭进行当期人口调查，收集计算失业率所需的信息。美国劳工部劳动统计局(BLS)根据相关信息来计算每月的失业率，并在每月第一个星期五（20：30）发布。

   非农就业数据一般在每月第1个星期五发布。与失业率调查数据的来源不同，非农就业数据的来源是对机构进行调查，收集的就业市场信息直接来自企业，而非家庭。非农就业数据来自工资记录，是反映劳动力市场状况最直接、最有说服力的指标。非农就业数据对公布日日内期货价格走势也会产生一定影响。失业率数据和非农就业数据共同反映了美国就业市场的整体状况。数据的好坏会对美联储货币政策制定产生一定影响，货币政策变化往往会引起美元汇率变动，进而使商品及金融期货产生价格波动，其中，对贵金属期货的影响较为显著。 2014年12月5日公布的美国11月季调后非农就业人口增加32．1万人，远超预期的23．0万人。新增非农就业人数强劲增长反映出美国经济回升，利空贵金属期货价格。数据公布后黄金期货价格急挫近20美元。

   美国ADP就业数据被市场称为“小非农”，是对美国非农就业人口的提前预测，对黄金白银、外汇等影响巨大。一般在美国非农数据公布的前一天（即周四）晚上公布。ADP全美就业报告由ADP赞助，Macroeconomic Advisers公司负责制定和维护。报告采集自约50万家匿名美国企业，是美国就业情况的反映。