期货交易基本介绍：
  期货交易是投资者交纳5%-20%的保证金后，在期货交易所内买卖各种商品标准化合约的交易方式。一般的投资者可以通过低买高卖或高卖低买的方式获取赢利。现货企业也可以利用期货套期保值，降低企业运营风险。期货交易者一般通过期货经纪公司代理进行期货合约的买卖，另外，买卖合约后所必须承担的义务，可在合约到期前通过反向的交易行为（对冲或平仓）来解除。
一、期货合约的定义：
期货合约指由期货交易所统一制订的、规定在将来某一特定的时间和地点交割一定数量和质量实物商品或金融商品的标准化合约。
二、合约组成基本要素：
A. 交易品种 B. 交易及报价单C. 最小变动价位 D.每日价格最大波动限制
E. 合约月份 F. 交易时间  G. 最后交易日 H. 交割日期 I.交割品级
J. 交割地点 K. 最低交易保证金
三、期货合约的主要特点：
　　1．以小博大：期货交易只需交纳5-20％的履约保证金就能完成数倍乃至数十倍的合约交易。由于期货交易保证金制度的杠杆效应，使之具有 “以小博大” 的特点，交易者可以用少量的资金进行大宗的买卖，节省大量的流动资金。
　　2．双向交易：期货市场中可以先买后卖，也可以先卖后买，投资方式灵活。
四、期货合约的作用：
　　1、套期保值者利用期货市场买卖合约，锁定成本，规避因现货市场的商品价格波动风险而可能造成损失。
　　2、投机者进行风险投资交易，增加市场流动性。期货市场作为发达的信用经济运行方式之一，必须具备一整套规范制度。这是期货交易正常运转的前提条件。
　　期货交易规则包括开市、闭市、报价、成交、停板、交易的结算和交割、纠纷处理及违约处罚等内容。


国内期货交易所：
目前国内有四家期货交易所，三家商品期货交易所一家金融期货交易所：郑州商品交易所、大连商品交易所、上海期货交易所、中国金融期货交易所。

期货主要交易方式：
（一）套期保值交易
【概  念】
套期保值，又称作“对冲交易”， 就是在期货市场买进（卖出）与现货数量相当但交易方向相反的商品期货合约，在未来某一时间通过卖出（买进）期货合约做对冲，从而补偿因现货市场价格不利变动所带来的实际损失，使现货经营成本维持在一个理想的水平。也就是说套期保值是以规避现货价格风险为目的的期货交易行为。
简单的说，就是您对现货有什么担心，就通过期货做什么（简称“担心什么做什么”）。您担心现货价格下跌，就通过期货市场卖出期货合约；您担心现货价格上涨，就通过期货市场买进期货合约，这样就可以使现货的风险得以回避。
【类型与基本作法】
按照在期货市场上所持头寸（即持仓合约）的方向，套期保值分为卖出套期保值（卖期保值）和买入套期保值（买期保值）。如果您对现货价格下跌有担心，请关注以下卖期保值部分；如果您对现货价格上涨有担心，则须关注以下买期保值部分。
卖出套期保值（卖期保值）：即卖出期货合约，以防止将来卖出现货时因价格下跌而招致的损失。当卖出现货商品时，再将先前卖出的期货合约通过买进另一数量、类别和交割月份相等的期货合约对冲，以结束保值。也就是当您对现货价格下跌有担心时，就在期货市场卖出。这种方式通常为农场主、矿业主等生产者和经营者所采用。
[例一] ××年2月27日，某企业库存有棉花，担心价格下跌。如果在现货市场卖出，一下子也卖不完，况且，价格天天下跌，您想卖还没人买呢！这时您有担心，怎么办？如果您不是在现货市场卖出，而是通过期货市场卖出，又会怎么样呢？
我们以卖出棉花套期保值为例来分析一下：