上世纪后半叶，人们普遍认为地球的石油储藏量是有限的，开采的石油越多，剩余的石油储量就越少。

　　既然石油储量越来越少，那石油总会有被用完的一天。所以得未雨绸缪，提前寻找新的接替能源。

　　但随着页岩油的发现，人们不再担心石油储量被很快耗尽。据统计，全世界页岩油储量远远超过石油储量，预计可供人类使用三四千年。

　　今天，新能源对石油等化石能源的替代，主要还是从碳中和、碳排放的角度，并不是因为石油等化石能源的短缺。

　　无独有偶，今天有一种观点认为，地球内部可供开采的黄金储量也会很快被耗尽。

　　据世界黄金协会（WGC）估计，有史以来人类已经开采了大约216265吨黄金，其中约有三分之二是在1950年之后开采的。目前，全球已探明的还没开采出来的黄金储量不足5.2万吨，全球每年新开采黄金量大约为3000至3300吨。

　　有人担心，如果没有新的黄金储量被发现，按照这个量开采下去，这5万多吨的黄金储量，将在未来十几年内消耗殆尽。

　　但今年5月，发表在《自然》杂志上的一篇论文（Ru and W isotope systematics in ocean island basalts reveals core leakage），告诉我们，这种担心也许只是杞人忧天。

　　这篇论文是由德国哥廷根大学的地球物理学家尼尔斯梅斯林（Nils· Messling）博士的研究团队撰写的。论文通过夏威夷等地火山岩的同位素分析，发现火山岩中钌和钨的同位素异常与地核特征吻合，这是地核物质泄漏到地幔的直接证据。由此说明地核与地幔边界并非完全封闭，地核正在泄漏金属物质并进入外侧的地幔。这一发现可能改写地球深部物质循环的已有理论。

　　目前，学界有一种观点认为，位于地球中心的地核里，包裹着海量的呈高温液态状的包括黄金在内的贵重金属。但因为地球的结构从内到外的顺序是地核、地幔、地壳。而地核距离最外层的地壳太远，因此，人类没法开采地核里的这些金属。

　　但《自然》杂志上的这篇论文，却告诉人们，地核的金属会向地幔不断地渗漏。

　　学界对于地球上黄金成矿的认识有一个过程，这个过程也是在不断地修正中。

　　早期人们是先在河流、溪流中发现了沙金。在淘金过程中，人们溯流而上，又发现了露天的岩金，之后又发现了地底下的岩金。

　　已故中科院院士，地球化学家谢学锦，在上个世纪后半叶对地球化学法寻找金矿的原理进行了系统的阐述：

　　地球深部的部分超微细金（亚微米和纳米颗粒金），沿着地壳中的裂隙或者毛细管向上移动到达地表，地表里的黄金在雨水的冲刷下，汇集到溪水、河流，这就是沙金的来源。

　　但地球化学家并没有局限于这些沙金的发现，而是沿着溪水、河流溯流而上，来定位黄金流向溪水的具体方位，在这个方位周边圈定靶区，试图确定地底下岩金的位置。

　　据山东科学技术出版社出版的《金的勘查地球化学理论与方法·战略与战术》一书介绍，根据原地矿部的统计资料，在谢学锦院士的金矿成矿理论指导下，我国在1980年至1995年这15年中所发现的金矿中，有90%以上是根据勘查地球化学所发现的，如河南上宫金矿、贵州烂泥沟金矿、新疆阿西金矿、辽宁排山楼金矿等等。

　　如果把谢学锦院士的理论与哥廷根大学地球物理学家的理论结合起来，就会勾勒出一幅黄金从地核到地幔再到地壳的完整画面。

　　我们知道，自然界几乎每时每分都有地震，但绝大多数地震震级都很小。地震分为浅源地震和中深源地震。浅源地震的震源通常位于地壳，深度小于70公里。少部分中深源地震深度超过70公里，涉及地幔上部，这类地震约占10%。

　　存在于地核里的黄金向周边的地幔渗漏。由于地震、火山爆发等原因，地幔里的黄金再向地壳、地表迁移。地壳里部分黄金富集后形成岩金，这就是可供人们开采的岩金矿的来源，另一部分黄金则以亚微米或纳米的形式沿着毛细管向外侧移动到达地表，再在水流的冲刷后进入河流，沉淀形成沙金。

　　《自然》杂志的这篇论文对于地核里的金属向地幔渗漏是一项重大的理论突破，也意味着黄金等稀缺贵金属，至少部分源自地核。梅斯林总结道：“当前观测到的泄漏过程是否贯穿地球历史仍需验证，但我们的研究为理解地球内部动力学演化提供了全新视角。”

　　我们相信，随着研究的深入，还会有更多的数据支撑。届时，黄金的故事也许会揭开新的篇章。