过去几个月，贸易商和分析师压倒性地看空油价，几乎每个市场人士都预计石油需求会减少，油价会下跌。然而，对部分人士来说，未来可能恰恰相反。石油输出国组织（OPEC）多年来一直发出警告，称石油领域的投资不足最终会导致未来的供应紧张，从而推高油价。而现在，油气巨头埃克森美孚也加入了这一行列，发出了石油供应短缺危机警告。

　　埃克森美孚在最新发布的《全球能源展望报告》中预测，到2050年，石油和天然气将继续成为世界能源结构的重要组成部分。届时，全球石油需求在增长高峰后仍将保持在1亿桶/日以上，天然气需求也将保持强劲。就电动汽车的快速发展对全球石油需求的影响方面，埃克森美孚表示：“如果2035年全球售出的每辆新车都是电动汽车，2050年全球石油需求仍将是每天8500万桶。这与2010年的需求一致。”这与其他几乎所有关于电动汽车及其对石油需求影响的预测形成了鲜明对比，其他预测者认为电动汽车的快速发展对石油需求是毁灭性的。尽管到目前为止，电动汽车销量的快速增长并没有真正抑制石油需求的增长。

　　怀疑者认为，这是埃克森美孚在未来希望看到的情况，只要继续鼓吹油气行业的光明前景，它就可以继续从销售石油和天然气以及油气衍生物中赚钱。这与怀疑者怀疑OPEC警告油气投资不足的动机相似。不过，也有市场人士认为，石油和天然气的短缺对埃克森美孚和OPEC来说其实是好事。因为短缺往往会推高价格，而更高的价格总是意味着超高额的利润，正如2022年俄乌冲突发生后的油气市场。不过，油气供应短缺导致的另一个问题是政治和社会可能不稳定，这对埃克森美孚这样的大企业来说是不利的。埃克森美孚因此发出了警告。

　　据埃克森美孚公司称，未来25年，如果没有新增投资，全球石油产量将以每年15%的速度自然下降。而国际能源署（IEA）认为，全球石油产量每年的自然下降率为8%。埃克森美孚指出，该公司预测的全球石油产量自然下降速度，基于全球石油生产转向页岩油和其他非常规石油生产的结果，这些非常规石油生产的枯竭速度比传统石油生产更快。埃克森美孚指出：“具体来说，如果没有新的投资，仅在第一年，全球石油供应每天就会减少1500万桶以上。这是一个可怕的前景，因为按照这个速度，到2030年，全球石油供应将从每天1亿桶下降到不到3000万桶，需求缺口将达到7000万桶/日。”换句话说，如果不投入新的资金，全球将很快面临不仅是石油供应紧张，而且是最严重的供应危机。根据埃克森美孚的报告，这将导致严重的能源短缺，影响日常生活，油价可能上涨400%，是上世纪70年代第一次石油危机期间涨幅的两倍。而且，这还将导致社会失业率上升，失业率可能达到30%。

　　埃克森美孚认为，这种极端的情况应当不会发生。在如此大规模的减产成为现实之前，就会有人呼吁增加产量，而且可能就是目前呼吁停止所有新的石油和天然气投资的人。IEA曾发布净零路线图。在该净零路线图发布后，IEA总干事法蒂赫·比罗尔认为，由于石油和天然气需求正在下降，当年年底后世界不需要新的石油和天然气投资。结果，仅仅几个月后，在供应下降和价格上涨的情况下，比罗尔就开始呼吁石油和天然气公司增加投资，提高产量，降低价格。IEA在2021年10月发布的石油市场报告中指出能源需求激增而供应不足，并指出全球闲置产能的萎缩凸显了增加投资以满足未来需求的必要性。但埃克森美孚仍然表示，比起在市场失控时“临时抱佛脚”，稳定地对油气行业进行投资是更好的选择。