美国的加油站都让司机自助加油。为了防止盗用，刷卡时机器会让你输入发卡行的五位邮政编码。中国的信用卡没有美国邮编。你只能跑去柜台，排个队，报上加油机的编号，刷一定金额的预授权，加油之后多退少补。

考虑到信用卡退款的到账周期，如果“多退”，你就立刻损失了一部分流动性；如果“少补”，你要么就带着不满的油缸上路，要么就得多跑几趟柜台。

信用卡是分国家的。你的多币种信用卡，无论是 Visa、MasterCard 甚至 American Express，在支付网关上，都可以识别出来发卡行所在国家。许多线上服务，特别是与版权有关的内容服务，都限制了用户的国家——这里的判断依据，就是信用卡发卡行所在地。

如果没有美国银行卡，又想用 iTunes Store 美国店，你要去淘宝上找美国店专用的充值卡，挨个儿把长长的充值码输入一遍；如果没有美国银行卡，你很难注册 Spotify 和 Netflix 这样还没有落户中国的收费服务；如果没有美国银行卡，你在很多美国网店上购物都会被拒，即便有跨国转运服务，也很难在 Abercrombie 官网上买到半买半送的短袖和居家裤。

有朋友说：“办美国信用卡很麻烦啊，还要社保号（Social Security Number）才行。我不是美国籍，没有美国绿卡，也不在美国上班，哪儿来的社保号？”社保号相当于美国人的身份证号。对于中国居民来说，这确实不太容易有。

但这句话里面有两个误区：首先，你只要办一张有 VISA 或者 MasterCard 标识的美国储蓄卡（借记卡）就能网上支付了，不是非得办信用卡；其次，办美国信用卡不需要社保号，作为中国居民，你只要存入等额美元作为额度保证金就行，而且这笔钱会还给你。

美国遍地都是 Bank of America （以下简称“BofA“）的营业厅。我大部分美国朋友都有这家银行的账户。BofA 有非常易用的桌面网站和移动 app，个人建议你选择他们。办个银行账户大约需要一个小时的时间。记得带上护照，这是你唯一需要的身份证明。

在办银行账户的时候，客户经理会建议你办理支票账户（Checking Account）和储蓄账户（Regular Savings Account）。建议不要办理储蓄账户，因为你每个月需要缴纳 5 美金的服务费，除非：1) 保证账户中每个月都有 300 美金的存款；2) 保证账户每个月会至少存入 25 美金。

你的信用卡扣款都是在信用卡账户（Credit Card Account）和支票账户之间完成的转账，BofA 所谓的“储蓄账户”，就真是拿来做储蓄和收利息用的。这是中国居民容易忽略的一个扣款项。你用来消费的美金，存在支票账户里即可。

资金的存入，可以在国内兑换好美元现金，再带去美国存入 BofA。当然，你可以使用国内银行的跨国转账服务，但服务费相对较高，再加上外汇管制和审核，需要大约 24 小时到账，只建议在紧急情况下使用。

办好银行账户，银行会立刻给你一张临时借计卡，请在门口的自动取款机上输入密码激活。正式的卡片会通过你填写的账单地址（Billing Address）寄给你，正式卡片同样需要激活。所以，在开设账户时，建议使用美国朋友的固定地址，而且确保你在接下来的一周内可以去找这位朋友拿卡。

请注意开通 BofA 的“无纸账单”（Paperless Billing）服务，否则你的朋友会被大量无用的账单淹没。但重要的信息，比如一些需要签署的隐私协议，仍然会寄送到你的账单地址。无视它们并不会有太大问题。

这基本上就是办一张 BofA 借计卡的全部须知。如果你有任何不明白的地方，比如在线支付的问题，记得问你的客户经理，也就是当天接待你的营业员。

拥有美国银行卡还有一个好处，就是去欧洲国家取现和刷卡会相对容易。比如在巴黎，你要找到有银联标识的自动取款机是非常困难的，而 BofA 的借记卡走的是 Visa 线路，所以相对来说轻松很多。虽然境外取款会发生几美金的手续费，但总比在出国之前兑换一堆外币再“多退少补”的情况要好得多。

另外，如果你经常让美国朋友帮忙买点儿东西，用 BofA 的网上银行可以直接通过对方的电子邮件地址进行转账。这也是很方便的事情。

必须承认的是，我还是头脑发热办了一张 BofA 的信用卡。这张信用卡每年收取 39 美金的年费。我存了 1000 美金的保证金，获得了 1000 美金的额度。这笔保证金会还给我。现在想起来，办一张信用卡没有什么实际的用处，除了“你可以在美国拥有信用记录”。但是如果你到时间忘记还款，在美国留下了不良的信用记录，也是头疼的事情。

在下次去美国的时候，建议你抽出一个小时的时间，办一张美国银行卡。记住，这是你享受全球收费互联网服务的第一步。