从古至今，各种自然灾害、意外事故时常威胁着人类的生存和发展。为了寻求防灾避祸、安居乐业之道，古代人们就萌生了对付各种自然灾害、意外事故的保险思想，和一些原始形态的保险做法，中外历史上对此均有记载。

在我国古代，历代王朝都非常重视积谷备荒。春秋时期孔子的“耕三余一”，就是颇有代表性的见解。孔子认为，耕种三年，必须累积可食一年的余粮。如果不断地贮存粮食，就可以抵抗农业社会生产力不足、靠天吃饭出现的灾荒，可见古人早就对风险有足够的认识，并有了抵抗不可预测风险的方式，这就是最原始的保险思想的萌芽。

在国外，原始的保险思想和保险形式雏形在古代也已经产生。古埃及的石匠成立了丧葬互助组织，用交付会费的方式解决收殓安葬的资金。古罗马帝国时代的士兵组织，以集资的形式为阵亡将士的遗属提供生活费，逐渐形成保险制度。随着贸易的发展，大约在公元前1792年，正是古巴比伦第六代国王汉漠拉比时代，商业繁荣，为了援助商业及保护商队的骡马和货物损失补偿，在《汉漠拉比法典》中，规定了共同分摊补偿损失之条款。


保险活动初步萌芽

海上保险是保险历史中的重要内容，是起源最早、历史最长的保险。简而言之就是分摊海上运输的财产、货物的损失。后续有了奴隶贩子的投保，才有人身保险的萌芽。

保险的形成发展

经过漫长的雏形磨合，进入到了现代保险，出现了多种多样的保险形式。

火灾保险

1666年伦敦大火之后，从英国发展起来的。第二年牙科医生尼古拉·巴蓬开创了私营火灾保险公司，享有“现代保险之父”之誉。

人寿保险

埃德蒙·哈雷编制的生命表，奠定了现代人寿保险的数理基础。埃德蒙·哈雷不仅是一位著名的数学家和天文学家，同时还是人寿保险的先驱之一。

责任保险

责任保险作为一类独成体系的保险业务，始于欧美国家，直到20年代初才迅速发展，成为保险人的支柱业务之一。

信用保险

信用保险是随着资本主义商业信用风险和道德危险的频繁发生而发展的。1702年英国开设了主人损失保险公司，经办诚实保证保险业务。目前信用保险的承诺范围已经发展的相当广泛。