随着疫情对全球经济的冲击超乎想象，企业破产潮正在来袭。

尽管美国已经推出好几轮经济纾困计划，意在援助因疫情陷入经营困境的企业，但目前来看效果有限。据彭博社周四报道，申请破产的美国大型公司数量激增，达到2009年5月金融危机以来的最高水平。

报告显示，今年5月，27家负债至少5000万美元的美国大型公司向法院申请破产保护。其中不乏一些知名公司，如零售商彭尼百货(J.C. Penney Co.)和J. Crew Group Inc.，以及航空公司Latam Airlines Group SA和Avianca Holdings。

彭尼百货在美国已存在超过一个世纪，该公司曾经拥有1600多家门店、员工高达20万人。但由于未能在30天宽限期内支付于4月15日到期的1200万美元债务利息，公司触发了债务违约条款。

5月15日，该公司正式向美国得克萨斯州南部地区的联邦破产法院提交了破产保护申请文件，计划通过重组减少数十亿美元债务，并将寻求出售纳入了新的融资条款中。

随着为遏制新冠病毒而进行的全面封锁摧毁了美国和全球经济，申请破产数量持续增加。在10多年前的2009年5月，当时有29家美国大型公司申请破产，仅比本月多出两家。

年内至今的破产数字也同样惊人。2020年迄今为止，已有98家大型公司破产，这是自2009年前4个月142家公司破产以来的最高纪录。

大规模的破产潮可能还会继续。疫情的蔓延让许多企业不堪重负。“我认为，我们将继续看到破产申请至少在一段时间内达到我们目前看到的水平，”现供职于奥特堡律师事务所(Otterbourg law firm)的Melanie Cyganowski向彭博社表示。

危机持续的时间越长，更多零售商陷入困境的可能性就越大。惠誉预计，到目前为止，非必需消费品零售总额在2021年前都将持续下降。此前，美联储周三公布的褐皮书报告也显示，新冠病毒疫情在最近几周严重损害了美国经济，造成急剧的失业和企业倒闭情况。

目前，美国疫情尚远未结束，而据部分科学家的观点，新冠疫情在今年秋季将有一次反扑，到底有多少企业会陷入破产困境，暂时没有精确的统计数字。但2008年金融危机中的数字可以作为参考。

据统计，在上轮金融危机爆发后的2008年至2010年，美国总计有超过16万家企业申请破产。虽然有些企业在破产重组后得以继续经营，但大多数还是被迫清算。

☆美国失业率恐持续高居发达国家之首？

在企业纷纷倒下陷入破产之际，美国民众的生计显然将愈发艰难，失业率也料将居高不下。

据领英发布的数据显示，当前全球招聘率仍远低于一年前。尽管在首先采取应对措施并摆脱疫情的中国，招聘率已与去年同期持平，但在全球最大的经济体美国，这一数字下降了约35%。

高盛集团在最近一份报告中表示，鉴于业已消失的就业岗位不会很快恢复，美国失业率未来两年可能持续高企。到2021年，美国的失业率将高于其他发达经济体。

高盛首席经济学家Jan Hatzius在最近一份研究笔记中写道，高盛预计美国在疫情期间的失业率最高可达25%。高盛表示，很多劳动者虽然属于“暂时失业”，但是并非人人都会快速返岗就业，美国全国失业率持续高企的时间可能长于预期。

高盛指出，失业率之所以持续保持高位，是因为有关政策对劳动者返岗就业的积极性产生了负面影响。该公司表示 “欧洲式体制更注重(通过工资补贴)保住现有就业机会。相比之下，(美国)需要重新找工作的劳动者则多得多。”美国等一些国家采用了强化失业救济的方式，结果“形成了强大的效应，促使人们不愿维持与现有雇主的关系，”而这种关系会逐渐疏远。

Hatzius指出，如今多数美国劳动者的失业收入比就业时还要多，这个现象在低收入群体之中尤其普遍。

高盛首席经济学家预测，受上述问题影响，美国失业率截至2020年底将继续保持在12%左右，2021年全年为8%，“远远高于大多数先进经济体的水平”。高盛表示，相比美国，英国、日本、德国和澳大利亚的劳动力市场受到的冲击要小得多，到明年年底，它们的失业率都将远低于8%。

新冠肺炎疫情导致美国失业率升至1929年大萧条以来最高水平。上个月，全国失业率已经飙升到14.7%，达到二战结束以来最高。3月份，该指标为4.4%；新冠肺炎2月底冲击美国之前，全美失业率仅3.5%，为50年以来最低。