美联储的大 鹰 派、堪萨斯城联储主席乔治（Esther George）周二突然发表鸽派讲话，称美联储可能要暂停加息，以评估经济方向以及此前的政策影响。她在堪萨斯的一场事先准备的演讲中称：

“我们需要暂停利率正常化的进程，以便获得时间来评估经济是否如预期般增长。如果不能识别出潜在的不足，可能导致过度收紧政策，从而扼杀经济增长，难以把控通胀目标。”

乔治在讲话中响应了多位其他官员的表态，认为决策者现在有时间保持耐心，需要好好评估是否有必要实施更多加息。这是乔治态度的大转变，她长期以来都被视为大鹰 派，一直推动美联储结束宽松政策。最为人所知的是2016年时，担任FOMC票委的她，在其它美联储官员都决定暂停加息时，她投出了反对票，支持加息。

市场担心美联储实现中性利率的决心会导致政策错误。乔治则称，她不确定美联储现在距离中性利率还有多远，只说“我们越来越靠近中性利率”。这一表态则与美联储主席鲍威尔相反，他在去年10月份的时候说美联储距离中性利率还“很远”。不过他最近几周已经改口，称当前2.25%-2.5%的目标利率已经接近FOMC估算的中性利率区间的下端，近日更称美联储未来可以保持耐心。乔治还说：

“后续加息或许将是合适的，但我们并不急于做出这样的判断，而是应该取决于对数据的仔细研究，要更加深入地洞察出我们的目标所在，发现我们与目标之间的距离还有多远，然后选择正确的加息速度。”

她说经济运行良好，但她担心当前3.9%的低失业率可能是一个通胀信号。乔治称未来她在决定政策路径时将密切观察通胀。她还提到了美联储政策影响的滞后性，她特别提出，美联储缩表行动对金融和经济状况的影响是非常不清晰的。

“我们不清楚缩表在移除宽松方面的作用有多大。这再次表明现在或许是暂停加息的好时机，我们要研究即将到来的证据和数据，才能验证我们当前的位置。”

乔治说她所在的堪萨斯地区已经在能源和农业方面遭受打击，但整体而言经济状况是“良好的”。她预计，明年美元经济增长将放缓，但仍高于潜在增长率。不过，贸易和全球增长的不确定性有所增加，金融市场将收紧并变得波动。