一般来说，两全保险、终身寿险、一年以上的定期寿险、养老保险、万能保险以及分红保险等，保险合约生效一年后，投保单相应就开始具有现金价值，缴费时间越长，累积的现金价值越高。
像短期意外险、定期寿险、健康险和家财险一般不具有现金价值，或现金价值很低。由于长期寿险产品前期扣除的各项费用较多，一般情况下，保单生效最少两年以后才具有现金价值，缴费不满两年的，保单的现金价值一般情况下几乎为零。
保单生效第一年退保最不划算。大部份长期寿险产品第一年度的保单现金价值极少甚至为零。首年退保手续费基本相当于所缴保险费，第二年度的保单现金价值为所缴保费的20%左右。因此，即便是退保也最好在两年以上才能尽可能多返还现金价值。