沪深300：是上海和深圳前300支成分股组成的股票指数，其市值占比整个市场的六成，炒股指就是炒大盘，一般情况沪深300的走势和大盘走势基本一致，它的上涨和下跌都直接带动大盘的走势。中证500：是上海和深圳两地市值从300-800家中间的500家股票价格指数，反应中小市值股票指数走势，为市场提供丰富的分析工具和业绩基准，为指数产品和其他指数的研究开发奠定基础。上证50：是上海规模大、流动性好的最具代表性的50只股票组成样本股，以便综合反映上海证券市场最具市场影响力的一批龙头企业的整体状况。股指期货有以下的作用：1、优化投资组合：股指期货是股票价格指数的衍生金融产品，可以作为对冲风险。2、规避（转移风险）：投资者可以在市场自己估计行情不好时，可以选择在股指期货市场参与股指期货合约的交易，进行做空，即卖出手中的股指期货合约，将价格波动可能带来的风险通过卖出合约转移出去，锁定盈亏。3、套利：利用股指期货在交割日会收敛归零的原理。具体操作有两种，一是在期货升水到一定程度时，在目标股指期货市场做空，并再现货市场买入相关股指；二是在预期目标股指期货贴水到一定程度时可以在期货市场做多。4、发现价格：股指期货具有流通性，能够在交易市场上对其未来价格走势进行预判。