期货交易实行保证金制度。因为保证金制度的存在，期货交易其实就是“杠杆交易”。
所谓杠杆就是“以小博大”，投资者买卖期货合约时，无需缴纳（实则只是冻结，平仓后会释放）合约价值的全部资金，而是仅按合约价值的一定比率收取相应数额交易保证金，即可进行数倍于保证金金额的交易。
这一特征使期货交易具有高收益和高风险的特点。保证金比率越低，杠杆效应就越大，高收益和高风险的特点就越明显。

举个例子：
投资者期初权益为10000元，开仓并持有一手螺纹1810合约多头头寸，合约的保证金收取标准为9%，建仓价为4400元/吨，价格下跌到4312时止损平仓。
合约价格只下跌了2%，但对于投资者来说，只使用了合约价值9%的保证金来交易，在这样的杠杆下，投资者的权益损失其实就远超保证金的2%，而是大概22%！
由此我们可以看出，由于保证金制度的运用，原本行情被放大数倍。

投资者不仅要看到以小博大、能够博取更多盈利，同时也要看到损失也是被放大的。一个硬币有两面，任何事物也都是有两面性的。杠杆既是危险所在，也是魅力所在。