私募股权投资基金通常包括创业投资基金、并购投资基金、过桥基金，等等。
像商业服务、金融服务、传媒、自然资源和能源、工业、地产等行业都是创业投资基金比较少投资的，但对于私募股权基金，它们则是重要的投资对象。其实，外资私募股权基金对中国的投资是从传统产业开始的，如家用电器、日用品等。只是20世纪90年代末全球的网络热开始，大量私募股权基金投资科技创业企业，呈现创业投资的特色。
　　而中国这个时候正好比较全面接触了国外的创业投资，又把创业投资的认识局限于发展高科技，所以对私募股权基金认识不够全面，不知道创业投资只是私募股权基金的一种，只是私募股权基金产业链的一个环节，私募股权基金的投资范围和投资手段比创业投资要丰富得多，私募股权基金更多的是与金融业的资产管理有关，是国外金融业的一个组成部分，不属于科技部“管辖”。