央行扩大和收缩资产负债表实质上是美国的概念。由于美国的美联储是私人银行，亦即央行的货币政策有很大的独立性，政府不可能要求美联储滥发货币，所以美联储如果要发出货币，则美国政府会发国债，美联储购买该国债，政府拿到这笔钱之后投入实体经济，刺激实体经济的发展。
所以从央行的资产负债表来看，其资产方即发行在外的货币增加了，其负债方持有政府的国债亦增加了，这就是所谓扩大资产负债表，通俗化解释就是量化宽松。

美联储没有能力直接调节银行放贷，它只能调节银行间同业拆借利率来影响放贷，量化宽松的结果是控制高能货币的数量，对货币乘数没有影响，美联储的调节存准率才能影响货币乘数。
至于说量化宽松的影响，主要是从凯恩斯主义经济学的角度的解释的，通俗来讲，就是抑制公民持有货币的冲动，从而拉动投资，最终使得经济复苏。