期权是指在未来一定时期可以买卖的权力，是买方向卖方支付一定数量的金额（指权利金）后拥有的在未来一段时间内（指美式期权）或未来某一特定日期（指欧式期权）以事先规定好的价格（指履约价格）向卖方购买或出售一定数量的特定标的物的权力，但不负有必须买进或卖出的义务
　　行权是指权证持有人要求发行人按照约定时间、价格和方式履行权证约定的义务。如果你手中有100股甲股票的认购权证，行权日是8月1日。行权价格是5元。就是说，到8月1日这天，你有资格用5元/股的价格买该股票100股。如果到了这天，该股的市场价是8元，别人买100股要花800元，而你这天则可以用500元就买100股，假如当初你买入权证时每股权证0.50元，那么你一共花了550元，你当然合算了。如果你真买，这个行为就叫行权。但是如果到了这天，该股的市场价是4元，你当然不会用5元/股的价格买，那么你手里的100股认购权证就是废纸。你肯定选择放弃行权了。
　　行权方式有美式行权（指权证持有人有权在期权存续期内的任何时候执行期权，包括期前和到期日，即一般情况下，行权起始日＝权证挂牌首日，行权截止日＝权证到期日）和欧式行权（只能在权证到期日行权，即行权起始日＝行权截止日＝权证到期日）以及百慕大混合式（介于美式与欧式之间，持有人有权在到期日之前的一个或者多个日期行权，即行权起始日＝<行权截止日＝<权证到期日）。