一、期货是什么？　

　　期货是与现货相对应，并由现货衍生而来。期货通常指期货合约，期货与现货完全不同，现货是实实在在可以交易的货（商品），期货主要不是货，而是以某种大众产品如棉花、大豆、石油等及金融资产如股票、债券等为标的标准化可交易合约。因此，这个标的物可以是某种商品（例如黄金、原油、农产品），也可以是金融工具。

　　交收期货的日子可以是一星期之后，一个月之后，三个月之后，甚至一年之后。

　　买卖期货的合同或协议叫做期货合约。

　　买卖期货的场所叫做期货市场。

　　期货交易即期货合约的买卖，它由远期现货交易衍生而来，是与现货交易相对应的交易方式。期货市场是进行期货交易的场所，它由远期现货市场发展而来，是与现货市场相对应的组织化和规范化程度更高的市场形态。

　　二、期货交易的特点

双向交易——在熊市中，股市会萧条而期货市场却风光依旧

　　即通常所说的“买空”“卖空”。期货交易与股市的一个最大区别就期货可以双向交易，期货可以买空也可卖空：价格上涨时可以低买高卖来获利，价格下跌时可以高卖低补，做多可以赚钱，而做空也可以赚钱，所以说期货无熊市。在熊市中，股市会萧条而期货市场却风光依旧，机会依然存在。

期货保证金制度——期货投资魅力所在

　　即通常说的杠杠，杠杆原理是期货投资魅力所在。期货市场里交易无需支付全部资金，目前国内期货交易通常只需要支付10%左右的保证金即可获得未来交易的权利。 由于保证金的运用，原本行情被以十余倍放大。

“T+0”交易机会增加——方便的进出可以增加投资的安全性

　　即当天可以N次开仓平仓，使您的资金应用达到极致，发现行情不对可迅速离场。

交易费用低——低廉额费用是成功的一个保证

　　目前我国对期货交易不征收印花税等税费，唯一费用就是交易手续费，目前普遍很低。

当日无负债结算——实时控制账户风险

　　期货交易是每天结算，股票是卖出的时候才结算。作为交易者需要每日关注自己的资金是否足够维持持仓。

零和市场——市场总资金量不变

　　期货市场本身并不创造利润。在某一时段里，不考虑资金的进出和提取交易费用，期货市场总资金量是不变的，不会出现负增长，市场参与者的盈利来自另一个交易者的亏损。