综观历史,人们曾经重复进行过众多尝试,试图揭示促使人类或动物作出某种举动的因素。在这一过程中产生了从天文学到医学的各种理论,提出了从魔鬼附身到自我决断的各种解释。每一种流行的理论都生动地反映了当时的时代,特定的行为在有些社会完全被忽略,而在其他社会却可能受到极大的注意。各种社会结构中生活经验的复杂互动塑造出更加复杂的行为景象。有时,影响人类行为的因素显得如此繁多而且变化无常,任何试图解释它们的努力看来都难有建树。
　　
　　在黑暗年代里,这样问题的神秘程度并不亚于今天。在试图对付“源自内心”的恶魔时,人类使用很多技法。但是不论是环钻法（在人的头盖骨凿洞以释放妖煞）或是放血疗法,都注定要失败。当人类趋向文明、放弃巫术疗法后,这种实践被科学的程序所代替。通过试验和失败,人类行为的体系和理论被发展来解释和解决精神疾病的问题。大多数情况下,这些技术最好也不比古代巫术的治疗更有效。事实上,直到最近,研究者们才把目标瞄准在解释人类行为而不是预测和改变上。
　　
　　总的来讲,揭示人类心智的过程是缓慢而艰难的蜕变过程。虽然其他科学领域发生了巨大的技术进步,但是心理学和精神医学仍然停留在十分幼稚的阶段。这可能是由于人类最抵制发现自身真相的缘故吧。了解这些真相可能引致不幸而不是带来幸福。对许多交易者来说也是一样。人类自命真知的顽固本性时常成为我们前进道路上的路障。敌人并不存在于包围你我的环境中,相反,是你包围着敌人,因为它由内而生。幸好,自1970年代以来,揭示和改变行为的更确定的技术成为可能。