何立峰在文章开头就提到，东北地区是新中国工业的摇篮，是我国重要的工业基地。新中国成立后，国家在东北等地区集中投资建设了相当规模的以装备制造、能源、原材料为主的战略产业和骨干企业，为我国形成门类齐全、独立完整的工业体系，为改革开放和社会主义现代化建设作出了重要贡献。

　　范恒山也在文中强调，东北地区等老工业基地振兴战略在全国经济社会发展全局中具有特殊战略地位。

　　这样一个作出过突出贡献的老工业基地，在改革开放之后仍然受到了高度重视。2003年，振兴东北等老工业基地成为国家战略。之后的十年里，东北三省地区生产总值年均增长12.2%，高于东部地区平均水平，经济总量由2003年的不足1.3万亿元增至2015年的5.8万亿元以上，人均地区生产总值从2003年不到2000美元增至2014年的8000美元以上。

　　然而，全国经济进入新常态以后，东北地区的经济增速却在短时间内迅速下滑。2015年，辽、吉、黑三省地区生产总值增速分别为3%、6.5%和5.7%，明显低于全国平均水平和前十几年东北自身的平均增速。