3月1日公布的财新中国制造业采购经理人指数（PMI）数据显示，2月制造业活动继续放缓，仅录得48.0，低于1月0.4个百分点，为5个月来最低。

2月，制造业产出指数和新订单指数均出现下滑。产出指数降至2015年9月以来最低，受访厂商普遍表示与市况疲弱、新接业务减少有关；新业务总量连续8个月下降，其中新接出口业务连续第三个月出现收缩，但幅度有所放缓。

受此影响，用工数量降至2009年1月以来最低。月内减少用工的厂商普遍表示，为节省成本，公司采取了压缩规模的措施，员工自愿离职后也不再填补空缺。虽然用工减少，积压工作量仍出现轻微下降，而且是2015年4月以来首次出现下降。

2月，制造业厂商继续降低产品价格，但降幅为9个月来最窄。许多受访厂商表示，降价是因为新业务竞争加剧，以及投入成本下降的传导效应。月内投入成本的降幅也有所收窄，为18个月来最轻微。

财新传媒首席经济学家何帆认为，2月财新中国制造业PMI中，产出、新订单、就业等关键分项指标均有所下探，表明中国经济仍处于反复震荡的探底阶段。当前阶段，政府应在继续推进改革的基础上，适度采取经济刺激政策，加大托底政策力度，避免经济出现断崖式下跌，引发经济动荡。