“裙边指数”恐怕是最广为人知的大众经济学指数。该指数是由美国人乔治·泰勒提出的，它是指裙边离地的尺码与股市盛衰成正比，即裙脚越高经济越景气、股市越旺，裙脚着地则预示股市大熊市即将到来，而裙长的变化会比股市大势提前6个月左右。

长久以来，很多大众和学者对此深信不疑，并不断添加内涵。

1954年9月15日的纽约地铁站入口，虽然已是凌晨1点，但仍然挤满了人。玛丽莲·梦露身穿一条特拉维拉设计的白色低开领系带连衣裙，嬉笑着按住被风扬起的裙子，举止性感妖娆。据导演比利·怀尔德说，当时剧组为了谁去掀开那个出风口争得大打出手。

在围观的人群中，有狂热兴奋的梦露的铁杆粉丝，有脸色铁青的梦露的第二任丈夫乔·迪马吉奥（导演比利的原话是：“乔的脸色像是死人一样难看”），还有无处不在的经济学家。他们从梦露手掩短裙的妩媚中看到了股市的繁荣。

1929年至1933年经济大萧条时期，女士所穿裙子长度几乎达到脚踝。

1957年，时任英国首相哈罗德·麦克米伦宣布，英国“从未有过这么好的经济状况”。不久后，迷你裙面世，大行其道。

1984年至1988年，“雅皮”风兴起，手机问世，裙子变短。

1989年至1992年，股市暴跌，经济萧条，裙长再度超过膝盖。

1993年至2002年，经济一片欣欣向荣，短裙成为时尚主流。

对此，专家们解释道：经济不景气的时候，女性就失去了装扮自己取悦他人的心情，往往选择用长裙把自己包裹起来；相反，在经济繁荣的时候，男人们的注意力就更多地集中到了“审美”上，这时女人就用性感短裙换下“经济冬天”的长裙。

纽约大都会博物馆服装馆馆长哈罗德·柯达认为：“当人们的心理遇到困境、悲观情绪滋长时，衣服就会朝着保守低调的方向发展，如长袖、高领、长裙。” 

这听起来颇有道理，事实果真如此吗？

鹿特丹伊拉斯谟大学经济学院的菲利普·汉斯教授一针见血地说“相信裙边能预测经济，这和伊朗的神职人员相信女性衣着暴露会导致地震一样荒谬。”他研究了权威的法国时尚杂志《L’OFFICIEL》，统计出从1921年到2009年裙子长短的流行趋势和经济之间的关系，发现两者的相关性很差，这表明经济衰退和较长的裙子之间根本没有必然关联。

时装行业的业内人士也对“裙边指数”不屑一顾。他们认为：服装设计者根本不会去“设置”裙边的长度，在同一个季节，不同的设计师会展示不同的想法，而普通女性，不过是在家里等着“时尚”告诉她们今年将流行什么。

时尚趋势向来都是沿着社会阶梯自上而下流行起来的。

“裙边指数”理论的另一个致命弱点在于：裙子的流行趋势并没有一个统一标准。在上世纪90年代以前，女性时装大体以巴黎为中心，而今天的情况是，巴黎、纽约、伦敦、米兰及东京各领风骚，该以哪个“中心”的女裙为准，莫衷一是。同是美国，东、西海岸城市流行的裙边长度可能截然不同。

乔治·泰勒是在1926年提出“裙边指数”的，当时的泰勒不过是个25岁的小伙子，正在一家乡间小书院教授工商管理学，“裙边指数”并没有精确全面的统计学分析，很可能是泰勒的即兴之作，目的只是为了吸引大众对他的注意。

泰勒提出该指数的另一个重要理由是，“当经济增长时，女人会穿短裙，因为她们要炫耀里面的长丝袜；当经济不景气时，女人买不起丝袜，只好把裙边放长，来掩饰没有穿长丝袜的窘迫”。

当时丝袜既贵还容易破，是大多数女性买不起的奢侈品。特别是由于经济不景气，人们会因为失落和恐慌的心情，对一些没有太多现实意义的奢侈品产生抵制。

而到了今天，丝袜早成为普通商品。即使是发生了金融危机，人们也不会因为购买了一件并不足以影响家庭整体支出的商品而感到自责。所以，再用“丝袜理论”来解释“裙边指数”是不成立的。

那么，又是什么原因是“裙边指数”至今依旧受人信奉呢？

“裙边指数”之所以还会如此流行，恐怕是因为和其他冷冰冰的经济指标相比，这个指数太活色生香。

不断会有人告诉你，1947年克里斯汀·迪奥的亮丽裙子，反映了经济的乐观；上世纪50年代玛丽莲·梦露的时代，裙边慢慢开始上升，反映股价稳步上升；80年代中期，辛迪·克劳馥的裙子比任何时候都短，股价达到新的高度……世上还有哪一个经济指数比它更香艳？

在大众经济学指数中，除了“裙边指数”外，我们还看到了“口红指数”“鞋跟指数”“长发指数”，这些指数的共同特征就是都和女性有关（口红销路越好、女性头发越短、鞋跟越高，预示着经济越不景气），带有花边新闻色彩，并都伴有一个有趣的故事。

口红指数：雅诗兰黛集团前总裁李奥纳多·兰黛提出：他以雅诗兰黛实际的营收数字作分析，发现口红的销售量在20世纪90年代美国经济衰退期和2001年9·11恐怖袭击事件中，逆势热销。这说明：越是经济不好，人们越需要购买廉价的消费品让自己活得开心。

鞋跟指数：美国IBM全球商业服务部门也曾经根据调查分析认为，在经济不景气、波动较大的时期，追求时髦的女性通常会选择鞋跟很高、看上去鲜亮惹眼的鞋子，而在经济平稳、生活较安逸的时候，人们则更愿意选择舒服的低跟鞋，这就是“鞋跟指数”。

头发指数：日本经济大萧条前，二十几岁年轻女性留长发达六成，1990年代后经济低迷，留短发则成主流；2002年后日本经济成长，长发再度受到日本女性青睐。英国剑桥大学文化经济学者认为：“这是因为在经济衰退之际，人们享有的物质乐趣越来越少，所以希望有更多的视觉乐趣，而短发能有的造型变化更胜长发。”

既然读者喜欢这样的故事，经济学教授和编辑们便不断重复和完善这些故事。至于这些指数到底是否靠谱，我们已无须太在意。就好比当你从大厦的橱窗里看到眼下正流行“拖地长裙配军靴”时，难道你会傻到立马去把股票全部抛出？